梗���龅囊磺校�还�俏�四苋米约涸谡飧龆�床话驳乃暝吕锷�嫦氯ィ�」苡行┦侄喂�诖醵荆��窃谡飧龆嗍轮�铮�谡飧龀渎�钫┬紫铡⒉讲蕉际窍葳宓幕使�锩妫�徽庋�龅幕坝秩绾文芄簧�妫�
兰儿毕竟不是，没有正宫的名分。况且出身就背着一个“灭建州者叶赫那拉氏”地恶名。就算是生下大阿哥之后依然不能为咸丰皇帝所宠爱。对于一个年轻的妃子来说，现实未免太不公平了。至于铲除异己，报复泄愤，公平的来说，如果换上是萧然自己，大概做的比她还要过分。
人不为己。天诛地灭。想在夹缝中求得生存，就必须心狠手辣，这是亘古不变的法则。事实上萧然行事也一向如此，该杀的人绝不会心慈手软，而且杀就要杀个斩草除根，永绝后患。一个男人尚且如此，更何况一个出身卑微、在大内深宫里无依无靠地女人呢？……
不过不论怎样，兰儿的事情也着实给他提了个醒。现在的时局虽然得到了暂时的稳定。但是这位慈禧太后已然不甘寂寞，开始渐渐的浮出水面了。荣禄的大权在握，就是一个不好的信号。
垂帘大典之后，胜保的部队已经开调，原驻守京师地八旗部队中，健锐营跟火器营已经报销，骁骑营跟虎枪营又反了水，剩下的还有前锋营、护军营、步兵营、神机营和善扑营。这五个营早在去年英法联军打到北京城下的时候，已然作鸟兽散，还是后来由胜保重新组建操练起来的。虽然仍是原来的编制。但都是招募的新兵，可谓是黄鼠狼下崽，一代不如一代。比较来看，还是亲军战斗力较为强悍。
目前亲军顶着名还是由革了名爵但仍留在御前大臣任上行走的六额附景寿来统带，而实权却已经不动声色的落到了荣禄的手里。这厮作为慈禧的老情人，一边是亲军侍卫统领。一边还兼着步军衙门护军参领地缺，虽然是三品的职位，权力却大得很，两下里都能插得上手去。可以说，慈禧的这一招走的极为高明。
现在要做的，是必须在京城扩张自己的势力，以与之抗衡。开始地时候，萧然决定以重组火器营的名义。将大兴山的部队拉到北京，但是思来想去都觉得不是很稳妥。毕竟这一票弟兄是自己最后的本钱，现在就暴露出来，是不是为时过早？
可是除了这一票兄弟。一时还真就找不出合适的人选。想到这一茬儿萧然就有些懊恼。自己毕竟还是个太监的身份，虽然现在是太后驾前的红人，文武百官都趋之若骛，殷勤有加，但毕竟没在朝堂上混过，也不知道这些个大臣里边，那个是好，那个是坏，谁可以倚重。本来这件事想跟慈安商量商量，但是南方又来了战事，这阵子慈安忙的觉都睡不消停，也不忍再叫她操心。
江南那边，曾国藩地湘军攻克安庆，正步步为营，朝着金陵进发。为了缓解南京方面的压力，浙江的太平军将领李秀成率大军猛攻宁波、绍兴两地。这两座城池互为唇齿，一失则俱失，况绍兴与杭州近在咫尺，宁绍一失，杭州也就成了孤城，万难坚守。
太平军取宁杭，意在围魏救赵，解南京之围。倘若从全局来看，这一城一地的得失也还不算地什么。但是杭州却是
防的地区，在西湖边筑有满城，里面居住着万名旗人杭州沦陷，那么这些旗人必然要遭受一场血屠，无论如何也不能置之不管。曾国藩举荐左宗棠督管浙江军务，起兵援浙，这也只是个望梅止渴的法子，是否能救杭州六十万生灵于水火，把握实在不大。
而在安徽、山东、河南一带，又有张洛行、龚瞎子、孙葵心等几大帮捻军，勾结太平军绰号“四眼狗”的陈玉成，四处窜扰。此外北又有名为团练首脑的“练总”苗沛霖，包围寿州，公然叛乱，形成意外的阻力，也是件相当棘手的事。
—
政变的余波尚在，前方形势又如此危急，朝廷上