叹！”
唏嘘一番，又道：“第二件事，少年初奉旨，去淮地督办军务，组建淮军，但是目下朝廷军费吃紧，拖了三四个月，还是迟迟没有着落。这件事，还要请老弟你多多帮忙啊！”
萧然知道少是李鸿章的字，这李鸿章原就是曾国藩的幕宾，跟他师生情谊，组建淮军，大抵也是曾国藩的主张。只是涉及到军费一事，这却是他的身份力所不能及的，踌躇了一下，道：“只怕这件事上，我是有心无力。财政支出，一向由户部跟内务府统一调度，我一个宫里副总管的身份，怎敢插手？只怕皇太后也饶不过我。”
曾国藩笑道：“你我二人虽然初次见面，却难得竟一见如故。这件事不用你说，我心里也明白。我地意思，并不是让你插手财政，而是……”顿了一顿，低声道：“听说老弟的保健品公司，开的是风生水起。现下南方有钱的富绅，为长毛所逼，大半都逃到了上海。如果能在那里成立一家分号，想必这一笔钱是稳赚地！”
萧然一愣，但随即也就明白了他的意图。朝廷军费开度，是由地方财政回龙，再由户部跟内务府统一调拨，但是由于国库空虚，造成了各省军费的严重拖欠。外省军务吃紧的时候，有时就会动用地方财政，上报朝廷的只是一个明折，权当充补军费陈欠。自当年的云南、广西拖报军费一案，也算是开了先例，时局纷乱，朝廷也拿这些个土皇帝无可奈何。现在曾国藩要走地。无疑就是这个路子。
转念想到，这位文正公倒真狡猾的紧。先让萧然在上海开设分号，无非是试一试水；若是朝廷那边不予深究，回头再在自己的地盘上操办起来。不过这件事对自己来说可是绝大的好处，其一，有这些土皇帝保驾。江南的生意立刻就能够打开局面；第二，与曾国藩、李鸿章这些洋务派不单是搭上了边，在某种程度上说，还把握着经济命脉；第三，无论最后朝廷那边什么态度
是地方官的主张，自己不会承担任何地责任。故意道：“好吧。公司的事情。我还是可以安排的。既然大人这么信得过，我便尽力一试。不过江南毕竟不太平，还得大人们多多费心，照顾一二。”
曾国藩大喜，举杯道：“这个自然！同然堂的事情，就是咱们的头等大事，保驾护航没说的。要人出人，要力出力！”
两件事都说过了，却让萧然多少有些意外。本以为他要求自己的，是关于时局的问题。没想到却只字未提。琢磨了一下，道：“说来也真是不巧，大人这次去承德，却要多赶出几百里路呢。若是过个十天半月地，估摸着皇帝也要回銮了，那时直接去京城。却不省了许多力气？”
曾国藩自然知道他这话背后的深意，淡淡一笑，并不作答。沉吟了好一会，亲自替萧然满了一杯酒，道：“承德也好，京城也好，伯函终是受命在外，不敢久耽。肃清东南。平定长毛，才是我现在的第一要务，就象老弟你，身为大内副总管。归根结底，处理好宫里事物才是正题。你说是不是这个道理？”
萧然恍然大悟。曾国藩这是在明哲保身，置身事外。事实上，这也正是文正公的过人之处，不论朝堂里怎样争斗，只要自己能够手握兵权，雄霸一方，总能立于不败之地。并且从某种程度上说，他已经清楚的意识到恭王将最终搏倒肃顺，早已给自己谋好出路了。
最后一句，意思分明是在提醒萧然，最好不要淌这趟混水。尽管他第一次见到萧然，但是通过这一番谈话，对他却有了异常的好感，最关键的是有萧然现在对于他来说，有着别人无法替代的作用。想到这里萧然笑道：“大人的话，如醍醐灌顶，萧然知道怎么做了，一切请放心就是。”
曾国藩满举杯中酒，微笑着道：“这一次赴行在，能够遇见你，真的是不虚此行。老弟身在宫中，又难得地有这般见识跟才具，日后前途不可限量