能经商，只能依靠俸禄粮饷为主要的经济来源，当兵就成了旗人的唯一出路。八旗兵丁俸饷远高于绿旗汉兵，康熙年间八旗马兵每月饷银3，每年饷米46（23石），比起七品、八品的官员俸禄还要多（清政府规定满人只担任六品以上的官职），更非一般汉民所能攀比。
因为上述种种因素，旗人一旦裁军，就意味着旗人失去了赖以生存的粮饷，无疑是个噩耗。
入关之初在北京周边圈占的那方圆二百多公里内的十八万公顷汉民土地，就是旗人的份地，但是由于旗人不事生产，早就佃耕出去了，到嘉庆朝之后，甚至变卖给了汉人。尽管后来朝廷搞了几次“官代赎回”，但是治标不治本，旗人典卖土地已然成风。如果这些人回到北京去，靠什么生活？
因此这一次裁撤八旗军，必然遭至旗人的抵触。而抵触的结果，只能是造成满汉矛盾的进一步激化。在北京的时候，怎么着都成，现在却是在江南，汉人的地盘上，这种矛盾的爆发，会导致一个什么样的结果，也就不言而喻了。
这是暗度陈仓的一招，目前最关键的问题，是李鸿章的态度。裁军的利害关系，以李鸿章的精明自然不会看不出，但是这是个老谋深算的家伙，他究竟会如何应对，谁都不敢打包票。
萧然唯一可以赌的，就是李鸿章的野心。只要他还想当这个皇帝的话，推翻满清是必然的一步，这样的诱惑，希望可以迫使李鸿章跟自己站到同一条战线上。
十天后，杭州四百里加急送来一份奏章，正是左宗棠的《奏请裁军疏》。奏折中陈述，长毛捻匪覆灭后，江南时局平定，但是各省军队庞大，即消耗了朝廷的巨额军费开支，同时也不利于国家的安定。因此奏请由浙江楚军开始，正式裁军。
此折一出，不啻于凭空丢下一枚重磅炸弹，朝内朝外一片哗然。江南诸省，省省驻有重兵，对于朝廷来说，其压力是不容置疑的。但是裁撤地方军备的同时，就等同于把八旗军摆到了一个异常尴尬的层面上。八旗军不裁，地方督抚都在那看着呢，谁敢轻易放弃多年拼杀来的家底、松开手中强有力的权柄？势力间的平衡一旦有被打破的危险，为了自保，就算朝廷下达诏令，显然到了地方也变成一纸空文。而地方督抚一天不裁军，朝廷就要难受一天。
如此两难的局面，所有人都在猜测朝廷的意图。一时间山雨欲来，由江宁开始，一种空前沉闷的气氛迅速在各省蔓延开来。十月十二日，慈安、慈禧召开军机处、内务府、兵部及步军衙门，紧急会议。但是这本来就是个异常敏感的问题，是颗随时都可能爆炸的定时炸弹，进退都不是。包括议政王奕乱拿主意。
接连两天，会议在死气沉沉中进行，绕来绕去都还是一句“尚须再议，不可操之过急”的空话。肃亲王华丰素来强硬，提出江南省份先即裁军，绿营跟地方军、团练一律裁减半数；当地驻防八旗军，北调河南，会同山西八旗军去攻打石达开，收复西安。这样一来，短时间内应该可以缓解江南的矛盾。但是军机大臣文祥、步军衙门统领景寿的意思，近十万人的八旗大军突然北调，必然给北方造成巨大压力，八旗军的最终归属不解决，旗人仍然是人心不稳。最关键的问题，北方时局本就不稳，一旦动乱，只怕连江南这短暂的和平也无法掌控了！
这种拆东墙补西墙的办法，毕竟不是长久之计，甚至还不如在江宁重新圈分土地、构筑满城来的稳妥。可是这样办法，李鸿章能答应么？
而在这一筹莫展的时候，李鸿章也终于一纸奏折递到了两宫的案头：奏请裁军！
第一百八十二章 星火燎原（上）
鸿章的淮军，实力江南第一。而定都江宁之后，江畿重地，他的态度对江南乃至全国来说，都至关重要。
奏章写的简单明了，请求裁军，并说