最后，也是最重要的原因：再也没有超级巨星会牺牲夏天为美国而战。
但2006年世锦赛败北后，美国人终于发觉他们对世界的统治多少有所动摇——对于大卫·斯特恩及其商业帝国来说，这显然不可接受。于是，他们动真格的了。
科比的加入是一种象征：最顶级的巨星不再拒绝奥运会。美国队打算卯足全力来展示威风。2007年美洲杯暨奥运会男篮预选赛，他加入了美国队，选择了10号球衣，然后，在训练开始那天，他便展示了他对这个球队的最大作用。他跃跃欲试跑去对美国主教练老K说：“教练，我准备好了，每场比赛我都想对付对手最好的球员。”
需要提醒的是，就在四个月前，他刚拿下了连续四场50分。赛季结束他刚以第二个得分王证明自己是全世界最强的得分手之一。而他，却甘于做一个防守者。
事实上他就是这么做的：2007年8月27日，他把效力于太阳的巴西王牌巴博萨防得全场只得4分，而自己得到20分。这一战后，赞誉雷鸣而至。猛龙总经理布莱恩·科朗格洛说：“他非常的努力，他全心地投入比赛，一旦他投入了，我相信很难找到比他更好的球员了。因此他是美国队当之无愧的领袖，没有人比他更合适。”
或者，这也是他2007—2008季开始时态度的由来。他打算在攻防两端都起到领袖作用，他渴望成为年度防守球员，那无非因为，他在美国队实现了依靠防守担任领袖的事实。美国队十战全胜，最后大破2004年奥运会冠军阿根廷。在这场决赛中科比只得5分，但没人敢质疑他了——因为在三天前的小组赛，同样对阿根廷，他狂揽27分。当他在进攻端无欲无求时，他依然可以用防守来让美国队早早确定领先优势，直至拿下美洲杯冠军。
致“三十而立”的科比·布莱恩特（2）
当魔术师赞誉他的作用等于梦一队中乔丹＋皮彭时，他这样说：“我努力打球仅仅是为了荣誉，目前球队中有那么多的天才球员，这使得一切都变得非常容易了。我仅仅是做到了一些平时我不怎么做的事，这让我感到了快乐，我与以前不一样了。”
他年轻时也曾不断地如此陈述，只是，那时的他在篮球场上，总不免会自行其是、张扬年轻的傲气。但现在，他的确成熟了。
年轻时的他恣肆无忌，但如今的他，2008年的他，只是比过去更多一份内敛和控制。在媒体面前，在球场上，他曾经的戾气蜕化成了从容。除了在场上的侵略性和凶恶依然外，你很难再看到那攻击性十足的科比。
就是说，他真的像一个三十岁的男人了。
2008年8月23日，恰逢北京奥运会男篮决赛。关于美国队的前景，科比的回答就像打中国的太极：“没有领袖……如果真要找一个领袖的话，我想应该是基德，他的国际比赛经验最丰富。”但既然勒布朗·詹姆斯都承认他愿意做科比的副驾驶，则科比在队中的地位昭然，他是当然的领袖和头号王牌。
一个奥运会冠军对NBA球员来说，并不像总冠军戒指那么诱人，但对8年以来已被世界不断看低的美国篮球人来说，一个奥运会冠军可以重塑他们的威严，把他们推回到1992年梦之队的神坛。
对科比来说，奥运会篮球总决赛正好是美国时间8月23日打响。如果能获得冠军，那正是给自己三十岁生日的礼物，更是一个征服世界的证明，一个NBA之外的、供他攀登的、篮球世界的新巅峰。
是的，在这之前，他已经是北京的常客。长城可以作证。然而2008年的北京之夏对他而言，却是一次非凡意义的“成人礼”——在8月23日（美国时间）的那天，他有机会给自己悲喜交加的30岁定一个调子。
北京可以见证他的30岁：一个