嫌衣服不好，见不得人咯？”荷花拧着他通红的耳垂故意刁难。
“当然不是！”季均却忽然正经起来，“我们三年没有新衣服了呢。今年要不是荷花你养了鸡，还去帮那些婶子们做事，我们也穿不上新的袄子，下雪的时候只怕就要冻坏了。阿齐他们或许会嫌弃这样的衣服，但哥哥却觉得这是最好的衣服，因为这是我妹子辛辛苦苦干活才换来的。”
“你知道我辛苦，以后可就要好好看书，早点考个状元出来让我和爹爹享福。还有，平时也要多帮爹爹干活才是！明年我们还会有更好更暖和的衣服呢。”荷花笑眯眯拉拉他的衣襟，替他拍去落在身上的雪花。
“嗯，我知道。明天雪化了我就要去学堂，今天要把家里的雪都扫干净。你就呆在屋子里给我们做饭吧，不要冻着了。”季均拍拍通红的脸，拿着铲子干劲十足地行动起来。
荷花实在是冷不住，也不逞强，跺跺脚就进屋去烤火。
过了两三天，雪就化得差不多了。冬天没什么农活要干，难得季同在家，荷花得了空就想出去活动活动筋骨。
“爹，听说村口来了个唱戏的，我去看看。”打过招呼，荷花揣了两个烤番薯当零食顺便暖手，一路朝村口走去。
可她去得迟了，人家已经往县上去了。说那里是大地方，人多，有钱的老爷更多，好赚钱。
“他们会在县上唱好几天呢，荷花，你明天早点起来去呀。”一个小媳妇好心地指点她，“他们唱得很好的。”
“太远了，路不好走。”荷花摇头。
真要说看戏，自己以前在电视电影里看得够多了，真人演唱的晚会也没少参加，水准比这些都要高。这里唱戏的，都是咿咿呀呀的街头卖艺形式，自己只不过是图个新鲜热闹，没得为了这个走大半天泥泞的路到县上，然后又走大半天回来。
有些扫兴地往回走，却总觉得不对劲。回头一看，一个全身都黑呼呼脏兮兮的瘦小孩瑟瑟地跟在身后，眼巴巴盯着她手里的番薯。
荷花皱眉，看他衣衫褴褛，这么冷的天，鞋子都是湿答答的，还露出了脚后跟，手上也生了冻疮，村子里什么时候来叫花子了？
“这个可以吃的，给你吧。你从哪里来的？还有没有同伴？”荷花把番薯送到他跟前。
那小孩眼神一亮却很快地摇头，退后几步咬着手指在地上划圈。
“我本来打算送给唱戏的那个人的，但他们已经走了，我也不喜欢吃。你不要的话，我就扔了。”荷花装作很随意地把番薯扔在路旁没有融掉的雪面上，然后直直地往前走。
走了十多步回头一看，那小孩正撒丫子往和她相反的方向跑，两个番薯已经不见踪影了。
小巧称砣
这一整天荷花都有些心神不宁，傍晚的时候，季均从学堂回来，荷花到底叫他陪着自己又去村口找了一趟那个小孩。有人告诉他们说在村里的小破庙见过，但等荷花寻过去的时候，却不见踪影。
冬天的夜晚来得很早，一会儿功夫天就要黑了，季均有点不耐烦：“荷花，一个乞丐而已，兴许他早就去县里了，你干嘛非得找到他？”
“我看他没吃的，没穿的。天这么冷，要是在这里过夜肯定会生病。还不如我们把他领回家里去。”
“这样啊……他也确实很可怜，可是荷花，我听说很多乞丐都有些手脚不干净呢，谁知道他到了我们家会干出些什么来？再说了，我们自己也才刚刚够吃的。”
荷花看看天色，微微叹气，“我们虽然穷点，可也总算能吃上饭。我本来想，若是他愿意，可以住到我们家，帮我干点活，也不算白养着他。算了，我这里还有两个番薯，先放在供桌上吧。他若是没有离开我们村，应该就会在这里过夜的。”