演奏时他习惯性地半睁半眯着眼，仿佛孤芳自赏的孤独者沉醉于自己的精神世界中。飘渺的眼神没有焦距，就像是透过大厅看向远处。
此时的征十郎耀眼，却并不灼目。
熏理注意到他的姿势后低笑，这个喜欢简直和他父亲如出一辙。他比他们预期的发挥要好，上场后很快进入状态。
“我看到的画面有些是彩色，有些是灰白的。就像讶异沉闷的回忆与现实穿插而营造出的犹如走马灯剧场的效果……”坐在评审席正中间的老者双手合十抵着下巴，脸色玄妙地注视场上正中央的小男孩。
“很少有同龄孩子能沉得下心。”
“是啊……与其说是演奏，不如说是在靠它诉说故事。”
其他几位评委纷纷附和，侧耳聆听从指间自然流淌的音符。本该是短促尖锐的小提琴声却让人感到舒服，具有张力又颠簸起伏。观众早已抛开娴熟精湛的技巧，因为震撼人心、用意极深的演奏远远超过技艺本身。
征十郎远比他所想象得要放松，着实有些“豁出去”的意味。
情不自禁地将目光投放在坐在他正前方位置的熏理，思绪飘回了几天前的晚上，她坐在枕边与他分享故事的场景历历在目。毋庸置疑，这是她的亲身经历，讲述过程中她竭力克制着胸中的苦涩和隐晦。
那还是……母亲初次和他说起她的过去呢。
他忍不住地想要了解更多。
……
直至最后一个回荡在大厅天花板上空的音符逐渐消失，他垂下那只握弓的手，保持着这个姿势杵在原地，静默几秒。
紧接着——
掌声如潮水般涌向瘦小的他！
大饱耳福的观众恍如隔世，等他们反应过来时已不由自主地从椅子上站起，毫不吝啬将如雷般的掌声献给他们的最后一位小演奏家。
熏理抹去眼角的湿润，和观众们起身使劲地拍起掌。若不是雅史就在旁边，她可真想扯着嗓子大吼“征十郎最棒！”
紧接着就到了评委 们犯难的时刻。在决定儿童组第一名的问题上他们产生了分歧，一派认为九岁的凤长太郎更为出色，他对跳弓、连顿弓等技巧的控制在征十郎之上，选择的曲目完整展现出他的高超水准。另一派不甘示弱，以征十郎流畅的揉弦当证据反驳，而他对音乐更深层次的理解和强烈的表现力更为此场演奏加了印象分。
最终，是评委中最具资格的元老级人物，也就是刚对征十郎作出评价的音乐鉴赏家平息了他们的争执。
半小时后，所有参赛者再次被请回台上。当主持人宣布到儿童组冠军时，两束射下的灯光时不时在征十郎与凤长太郎身上来回扫射——
“儿童组的第一名是……”
熏理屏住呼吸，说不期待他得冠军是假的。过去的一星期里他们每个人都付出了太多汗水与时间，连雅史也前所未有地做出了自己的贡献。
此时的她有些坐立不安，嘴唇微微张合像是在默念祷告。
一只大手徒然覆在她交握的双手之上。熏理错愕地望过去，雅史脸上看不出是什么表情，尽管并未和她有眼神接触，但她懂他的暗示。
“不用担心，相信他的能力。”
都到这个时候了还一点也不为征十郎紧张吗？
她苦笑着摇头，“我这是正常的心里反应。”
与此同时，主持人大声念出获得第一名的选手——
“赤司征十郎！”
听到那个A开头的字母时她就知道自己没猜错，嘴角的笑容瞬间如花朵般绽放！
“我……我没听错吧！？”她乐傻了，合不拢嘴。
直到台上的老评委将小奖杯和证书颁发给征十郎时，她终于意识到