先帝罷朝三日，三日後，下了一道聖旨。
判傅知年百罪並罰，凌遲處死。
行刑那一日，父親帶姜雍容去了刑場。
「女孩子家本不應該看這樣的場面，但你不是普通女子，你是未來的皇后，以後的你還要去見更大的風浪，看更多的廝殺，所以，就從這裡開始吧。」
父親看著刑場上的人，聲音與表情都十分和悅，像是欣賞著某一幅名家之作，「看吧，這是老虎的最後一根尖牙，為父替你拔除了，你將會順利登上后座，為姜家誕下大央未來的儲君。」
姜雍容記得那是夏季最炎熱的一天，太陽晃得人睜不開眼睛，天下地上都蒸騰出鬱郁的熱汽，天地間仿佛變成了一個巨大的蒸籠。雖然馬車裡置有冰塊降溫，她的額頭還是冒出了汗。
圍觀的百姓仿佛形成了人山與人海，他們瞪著刑場上的人咬牙切齒：
「殺了他！」
「快殺！」
「快動手啊！」
極刑一般要選在一天當中日頭最盛的時候施行，借天地至剛至烈的陽氣震懾陰魂，劊子手在等午時，監審官在等午時。
天地被曬得發白，刑架上綁著的那個人一身囚衣仿佛也是發白，他低著頭一動不動，從姜雍容的角度，只看見一截尖削的下巴，白皙如玉。
這是她第二次看見傅知年。
第一次是在傅知年被半副皇帝儀仗迎進京城的時候。
其實她想看的是先帝。據姜安城的消息，先帝會親自去迎接傅知年。
可當她跟著二哥上了城牆，卻發現來的只有儀仗。
傅知年當時坐在轎中，儀仗到來，他下轎行禮，叩謝皇恩。
就在他掀起轎簾的那一個瞬間，她聽到了周圍女孩子們的抽氣聲。
那一刻姜雍容總算明白了當初那個原定的探花郎為什麼會自慚形穢。
他身上有一種奇異的靜謐氣質，那一身位極人臣的紫袍不單沒有給他添上任何一絲富貴氣，反而讓他顯得越發出塵。
「靜如秋月，皎若晨星」，這八字是文林所贈，用在傅知年身上當真是再合適不過。
而這時傅知年人被綁在刑架上，身上那種奇異靜謐的氣質居然沒有消失，天地如同洪爐，可只要目光落在他身上，便能讓人不自覺地心頭清涼起來。
「父親，」她的聲音微微顫抖，「一定要殺死他麼？把他關著行不行？」
「對，一定要殺死，而且要用最最痛苦的法子殺死，這樣，那些想效仿他的人才會引以為戒。」姜原道，「殺死一個傅知年，等於殺死無數個傅知年。這個道理阿容你懂麼？」
姜雍容不懂。
她只是本能地覺得有點害怕。
太陽一點一點移到當中，午時了。
行刑開始。
姜雍容下意識別過臉，下巴被姜原捏住，姜原迫使她的臉對著刑場，聲音在她耳邊響起，依然是一如既往不緊不慢，就像在書房裡教導她那些宮廷規則朝中人事：「看好了，阿容。這是你的功課，可偷懶不得。」
姜雍容不敢看，也不敢不看，她咬牙生生忍住一聲已經到了嚨頭的尖叫，全身心都在抗拒即將入耳的哀嚎。
但是沒有。
跟周遭沸騰的人海和嘈雜的人聲比起來，刑場上異常安靜。
他低著頭，沒有呼號也沒有掙扎，靜靜地受刑。
只有迅速被染紅的衣服，提醒人們世間最殘酷的刑罰正在施行。
姜雍容的眼淚流了出來，她再也忍不住，哀求道：「父親，我們回去好不好？我不要看，我真的不要看……」
「阿容，不要任性。」姜原柔聲道，「坐最高的位置，便要有最硬的心腸，最狠的手