两个清兵上来帮忙，杏儿的手脚渐渐顶不住四个男人的蛮力向两侧移动，但她仍拼死抵住，脸憋的紫红，不料两边的清兵突然把铁杠向下一放，在四周男人一片哄笑当中杏儿的身体重新跌进水里，手脚顿时无处用力，四个男人轻而易举地将她的手脚拉向两边，在相距约四尺的地方死死按住，随后拿出两根牛皮绳将两边的手脚都捆死在铁杠上，楚杏儿赤裸嫩白的肉体又敞开在这群饿狼般的男人面前。
两个清兵从房梁上放下两根铁链，挂住铁杠两端的铁环，程秉章一挥手，随着哗啦啦铁链的响声，楚杏儿被捆成V字形的白色裸体被提出了水面。
她头在上、屁股在下，头向后仰着，湿漉漉的头发垂向地面，水沿着她的身体从头发和两股间流向地面。
当年轻女俘的裸体升到齐胸高的时候，程秉章让拉铁链的清兵停了下来，他一面吩咐亲兵将铁锅搬走，一面打量着杏儿的身体。
只见白嫩的裸体上已没有了血污，只是从荫部仍有血珠不断渗出，成串地滴到冰冷的地面上。
长时间在冷水中的浸泡使杏儿雪白的皮肤显出淡淡的青色，出水后在阴冷的空气中微微地战抖，从胸腔中发出战栗的呜咽。
程秉章见状阴毒地命亲兵将正对杏儿的前后两面的窗户全部打开，一股寒风呼地卷了近来，穿堂而过，直扑杏儿的裸体。
杏儿细嫩的皮肤上立刻成片地出现了鸡皮疙瘩，全身开始不停地颤抖，接着在寒风中剧烈地呛咳起来。
程秉章摩挲着杏儿冰凉的Ru房，看着｜乳头上挂着的象凝结了一样的白色｜乳珠，戏弄地说：冷吧，马上让你洗个热水澡！
说着命人抬过一个口阔三尺、约半人高的木桶，跟着一摆手，铁链放下，楚杏儿四肢高举坐入桶中，刚好到她胸｜乳的高度。
杏儿的头无力地靠在桶沿上，风已吹不到她的身体，但她不知道将要发生什么，两只大眼睛惊惧地望着围在周围的人群。
这时两个清兵将坐在炉火上的大铜盆抬了过来，王伦看着蒸汽升腾的水面疑惑地将手伸进盆里，马上嗷地一声把被烫的生疼的手缩了回来。
他满脸狐疑地看着程秉章：
程大人，这么烫这妞还不烫熟了？
程秉章微微一笑道：
王大人过虑了。
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说着从背囊中取出一件东西，此物长约半尺，呈淡黄｜色，状似象牙筷。
程秉章接着说：
这件宝物乃前明东厂旧物，名唤生死界。
细观此棒，刻有四条横线。
将此棒插入热水之中，棒身从下到上开始变成血色，若血色只及于第一条横线以下，人体入水会感到十分舒适；若血色及于二线，人在水中会灼烫难忍，寻死觅活，但绝不会烫伤；若血色及于三线，触之者皮开肉绽；血色及于四线，入水者立毙无疑。
东厂以滚水求供，要生要死全凭此物，从无差池。
刘耀祖听罢接过“生死界”细细地打量了一番，将信将疑地插入铜盆内冒着热汽的水中，果见棒体下端开始变红，红色迅速超过一线向二线逼近，但速度渐缓，终于在接近二线的地方停了下来。
程秉章见状面露得色地对王伦说，王大人适才被水灼烫，请细观是否被伤？
王伦伸出手仔细看，确实毫发无损。
刘、王二人齐声说：
果然神物！
但被捆坐在桶内的楚杏儿听罢三人的对话，一股凉气从脊背升起，直冲头顶，象坐在百尺冰窟之中，上下牙战栗的咯咯作响。
她一面拼命向上拔起被捆在铁杠上的裸体，试图挣出木桶，一面两眼惊恐地望着在头顶上冒着热汽的铜盆颤