“公学与世家，皇家与平民，中宫与……”素盈叹口气，“崔先生，是时局要乱了，还是这个国家一开始就有这么纷争？是不是因为我闭上了能看见的眼睛，睁着另一只眼睛寻找幻梦，所以一直不知道呢？”
也许，真宁是先睁开了另一只眼睛的人，才会喜欢跑到外面去。素盈想起自己小时候也会换一身衣服，装作自己是另外一个人，去看世界。可惜年纪越大，顾虑越多，渐渐……“我的世界越来越小了！”她袅袅婷婷站在繁花旁，长长地叹了口气。秋风撩动她颊边一缕发丝，更显得她眼神深幽、神情冷清。崔落花半晌没有回答，素盈缓缓转头望着她，从她的表情中骤然惊觉：在崔落花眼里，有个华贵装束包裹起来的纤弱落寞的人——这情景似曾相识，很久很久之前，素盈也曾这样凝望平王的七夫人白潇潇。
素盈的心微微痛了一下，“今年重阳因为圣上卧病，也没有在宫里为平王府的人赐宴。好像他们很久没进来了……我想回去看看。”
崔落花怔了怔，躬身说：“臣这就为娘娘起草上表。”
素盈却在转瞬间改了主意，阻拦道：“不急。”说罢苦涩地抿嘴笑道：“兰陵郡王那事的余波还没平息，不要多事了——什么都不做，没人会责备我无所作为，甚至会因为我循规蹈矩送个尊号。”她垂首又道：“但皇后绝不能让君王为她脱离常规，那是皇后致命的错——先生教过我的。”
她深深呼吸，再仰起头时已经恢复了常态。
如果这世上注定有很多事情与她无缘，那么她决心做好那少许与她相关的。
“说说东宫的动向吧。他近日就要回来，东宫里的人都准备好迎接了么？”她一转身，背影染上秋意。崔落花连忙跟上，低声说：“娘娘放心。”
听到这句话，素盈的脸上才露出笑容。“事有轻重缓急，东宫里的事情要紧，千万别出了差错——至于真宁的事情，堂堂公主私出宫廷，毕竟不能视若无睹。这个还要崔秉仪再留心。”
崔落花与素盈心中，都隐约觉得真宁亲近公学子弟似乎是个危险的预兆，但她们怎样也无法料到，在即将到来的一年里，竟然是她们所轻视的一介书生，将要做出连亲王、后家这些最权威的世家贵族也不敢轻举妄动的事。
对立
邕王携子狩猎的那天清晨，下了一整夜的绵绵细雨悄然消弭。世子兴致很高，他头天得到了皇后赏赐的小马和平王赠送的全套鞍具，忍不住孩子喜欢新鲜的心性，一大早起来亲自扣辔头挂鞍鞯。
邕王原本不打算在京城做出显眼的事，但平王之子素沉盛情相邀，他也不好拒绝，然而始终不愿太张扬，随便叫了几个好身手的家人与他同行，随身物品也尽量精简，一心想着早去早回。
素沉上门的时候，见邕王身边只有十二三人，悄悄向身边的领队递个眼色，那领队趁主人们寒暄之际退了出去。待邕王整队出发时，发现素沉一行也不过十个人，笑道：“郡王贵为国中第一等的贵族子弟，出游也这样简朴，实在难得。”
素沉来时带着二三十个人，料到自己遣回大半随从之举瞒不过他，便泰然自若地回答：“殿下领队，在下岂敢僭越。”这话换别人讲，免不了有三分刻意。但素沉的声音态度一向淳实，自他口中说来也似发自肺腑。邕王听了微微一笑，叮嘱同行诸人静静前行不可扰民，一直到出了城门才纵情策马飞驰。
平王猎苑虽然不能与皇家相比，在京城近郊也属难得之大。邕王上京时曾经路过，早知道其中茂林甘泉堪比名胜，这天当然大大赞叹一番。素沉也早打听过，知道邕王性情恬淡不喜狩猎，年幼的世子虽有豪情，可腕力臂力都有限，还没有猎过庞然大物。因此平王命人搜罗了许多野鸡野兔等小猎物，散布在猎苑内，又早早将一处幽雅的小亭收拾干