☆、弦上啼乌此夜同
飘扬着雅原官军旗帜的曲流城，反反复复出现在流辉的梦里，成了流辉解不开的心结。雅原军虽然占据着曲流极其北部地区，但始终未有动兵迹象，使得流辉得以一再向南拓展。但是，流辉偶尔会策马到曲流城外，每每见到城头招摇的雅原旗帜，心中便不胜烦扰。他的理想葬送在此处，就算他可以向南一直扩张，也无法弥补他失去曲流的遗憾。
乾元十六年初春，洞海简安王薨，二十一岁的洞海世子莲音即位，定于当年秋祭入京朝圣。变故之后的洞海停止对曲霞用兵，截至此时，曲霞王都曲流为雅原军所据、西南在腾兰掌控之下、东南多数由洞海所据、北部以流辉势力为最大、东部和中部仍然是乱兵作祟。
曲流受挫后的流辉再次遇到了一个难得的时机，趁洞海王还在丧期，立即率军一一击破东部各自为政的诸多小团伙，将势力范围扩大到洞海的势力范围之北。南部的义军也抓准这个机会，急切地向洞海官军发起进攻，企图夺回失去的土地。
“洞海军现在顾得了南边顾不到北边，这个时候不向赤华出兵，还要等到什么时候？”近几年，赤华等地在洞海的经营下逐渐恢复生机，成了曲霞境内各个义军都眼红的肥肉。
流辉摇头：“在曲流时，我们尚且不敢与雅原争锋，为了赤华得罪洞海，真是太不值当了。”目前的洞海看起来虽软弱可欺，但流辉听说洞海简安王在世时，洞海莲音就已经涉入朝政，联合腾兰出兵曲霞，就是莲音的主意。流辉认为，莲音并不像现在表现出来的这般无能。“易行，你是不是见过洞海莲音？你觉得，这个人如何？”
易行一惊，流辉果然想到他了。他并不想为流辉提供任何的意见，但是，显而易见，曾经身为腾兰括苍近侍的他，是这里唯一有可能了解过洞海莲音的人。易行心里斟酌了一番，此时他应该鼓动流辉出兵，这样便是把流辉丢入腹背受敌的险境。但是，流辉已经表露过不出兵的意愿，如果对他只是试探，则会将他置于危险之中。而且，若是洞海真的已经决定放弃曲霞，那么他建议流辉出兵，就是助纣为虐。
“并无多少了解，但是——”易行小心地斟酌词句，“卑职大胆，卑职认为，大人的决定是对的。”
旁边的将领从鼻子里“哼”了一声：“他是朝廷的走狗，早就不知道和洞海官军达成什么约定了。”易行苦笑了一声，亦不敢辩解。
但流辉还是不放过他：“为什么？”
易行沉吟半晌：“因为，洞海莲音，确不是寻常人物。主张出兵曲霞的，其实就是洞海莲音。而对曲霞的战事，一直是由莲音亲自指挥调度。可见他并非是个对战争一无所知的深宫少年。我听说，这是因为他有很厉害的老师的缘故。既然不知对方底细，卑职认为，还是不要去触碰为好。”
将领正欲出言争辩，流辉喝止道：“好了，别吵了。你们应该还有很多的事要做。”流辉走到沙盘前，将手边的一枚小红旗插在了沙盘中，“看到没有？芥江，只要再拿下它，斗口城就是我们的囊中之物了。”曲流虽然在很早之前就失去了对斗口的控制，但如今守在斗口的，仍然是曲霞官军，只不过他们不再听命于任何一方。流辉已经占据了斗口周边除芥江之外的所有县，只要再攻下芥江，就完成了对斗口的包围。这样他就占有了南麓之外第二座郡治，而这座城，拥有比南麓多得多的人口和粮食，以及得天独厚的地理位置。
一场雷雨过后，天空干净异常。当星幕随着黑夜降临，笼罩着近处的灯火和远处的山峦，而星星是那么明亮，明亮得不再真实。
易行只是偶然间的经过，望见了坐在高高干草堆上的背影。易行本想装作没看见逃开，却被他换住了：“易行，过来。”易行走到湿透的干草堆下，抬头仰望，他只是