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他沉浸在子女双亡的痛苦里，而即便在此时此刻，她脑子里依旧是浇不灭的欲望。括苍抽开她的手：“我担心你沉浸在悲伤中无法自拔，于是亲自来告诉你这个消息，是为了给你一些安慰。既然对你来说并非什么打击，那么，广源还有许多事，亟待我回去处理。”说罢，括苍振衣欲走。
柔荑急忙抱住他的腿：“你不能走，括苍！你走了，我就会疯了的！”括苍踢了一脚，试图把她踹开。然而并不用力，也没能将柔荑逼走。柔荑苦苦哀求：“你不是说陪我吗，王爷？我的孩子都死了，我的企盼都没有了，你怎么能再不要我？求你不要走、不要走、不要走。”
括苍倏然落泪：“你这个寡廉鲜耻的女人，也能体会那样的痛苦吗？”
柔荑根本没听他在说什么话，她跪在他的身前，像膜拜神明一样不停地叩头：“你不会走的，括苍。你不会走的，括苍。你不会走的……”她在重复的，不是哀求，而是咒语。
一句一句，她心碎的呼喊，传到括苍的心底。括苍单膝跪地，拉起不住磕头的柔荑搂进怀里。依偎在他胸前，柔荑终于忍不住地啜泣起来。这一个拥抱，她等得太久、太久了。从广源陷落至今，七年，比她跟括苍在一起的日子还要长。柔荑越哭越响，哭到窝在括苍怀里干呕，括苍也没有把她推开。
括苍——
柔荑睡了罕有的安稳的一觉。在睡梦中，她似乎感到，括苍就在她的身旁。柔荑睁开眼睛，望着黑乎乎的天花板发呆。究竟是梦，还是现实？她突然反应过来，爬起来摸了摸身边的被子。暖的，是暖的！括苍真的来过，可是深更半夜，他走得神不知鬼不觉，让柔荑恍惚以为自己只是做了一个梦。他去了哪里？
柔荑冲出房间，赤着脚跑到庭院里，嘴里不停地呼唤着“王爷”。婢女从睡眠中被惊醒，奇怪地打开房门，只见一道白影掠过。婢女吓得往后一跳，听到那白影的声音，恍然明白过来那是夫人！
“王爷，你在哪里？你不要躲了，我找不到你。”柔荑流着泪找遍茨湖别墅的每一个角落，没有见到括苍的身影，连他带来的人，都走得一干二净。柔荑突然想起什么，转头往大门方向跑去。
整条道路上都响彻着她撕心裂肺的喊声，她不相信他听不到，她知道他没有走远。柔荑一路狂奔，顾不得泥水沾湿了裙子，顾不得石子扎进了脚掌，拼了命地往码头跑。
“王爷！”那船——
三艘小船环绕着大船，在平静的湖面上孤零零地飘荡。柔荑“扑通”一下跳进湖里，向着大船游去：“王爷！”她的声音时而淹没在水波里，仆人们打着灯笼在岸上呼喊，一点灯火飘到船头，应该是什么人在察看这边的动向。但是，他始终没有现身。
作者有话要说：
☆、梦又不成灯又烬
船队从茨湖进入河口，此时括苍方才想起到船头一探。侍卫们不知为何，他突然离开船舱，走上了船头瞭望。夜幕下的茨湖一片漆黑，只有清冷的水波倒映出苍白的月牙。此处离茨湖别墅已经很远很远，柔荑的哭声、仆人们的喊声，都隔绝在茨湖彼岸。侍卫说看到柔荑跳湖，不知她回到别墅了没。
“旖堂，去茨湖之前，我曾派你探望柔荑。那时，你可曾对柔荑透露了消息？”旖堂坚决地摇摇头：“没有。”括苍沉默了片刻，又问：“你可发现了什么异常？”忽然被问了这样的问题，旖堂不解地摇了摇头：“未见异常。”括苍停顿了一小会儿，提醒道：“柔荑本人呢？”
旖堂语塞。柔荑的举动异常，旖堂早就有所