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其次乃葡萄牙和荷兰之间的矛盾,葡萄牙衰弱的速度非常快,自然引起海上马车夫的觊觎,为了得到马六甲和果阿,荷兰东印度公司一度派遣舰队封锁马六甲和果阿,双方对决层出不穷,冲突呈扩大之势。
此外,就是西班牙与荷兰之间的矛盾。荷兰在南洋的气势颇有点咄咄逼人,自然不会放过吕宋岛。双方一度兵戎相见,荷兰曾经派出十多艘战舰封锁马尼拉,西班牙仅仅派两艘战舰迎战,结果让人大吃一惊,西班牙战胜了荷兰!由此可见,西班牙舰队的实力颇强!
至于英吉利人,至今还处于敲边鼓的阶段,只是偶尔派一支舰队来南洋晃一晃。
科奎拉还在巴拿马总督任上时,就对南洋的形势有所耳闻。抵达马尼拉后,又下了一番苦功夫了解形势,有信心为国王陛下守住这块海外殖民地。
按照《托尔德西里雅斯协议》,西班牙不可能穿越马六甲海峡返回欧洲,只好建立了马尼拉——阿卡普尔科(欧洲)航线,从墨西哥运来大量的白银,换回中国的生丝、丝织品、棉布等大宗商品。然而,目前西班牙处于战略收缩阶段,国王陛下实行限制贸易政策,导致此条航线的价值有所下降。
更关键的是,墨西哥的白银产量大幅度下降,致使马尼拉的商船数量rì渐减少。
科奎拉当然对这些情况了如指掌,他认为,只要投入jīng力剿灭棉兰老岛及苏禄群岛上的摩洛海盗,就可以保证吕宋岛的安全。总督一职,可谓轻松惬意。
不过,上天和他开了一个玩笑。
上任不到一月,他就听闻,大明帝国广东总兵林纯鸿咄咄逼人地宣布:“南洋乃大明之南洋,绝不允许大明以外的任何人染指。”
科奎拉当时还有点幸灾乐祸,毕竟,当今南洋的第一势力乃荷兰,他巴不得荷兰与大明打得难解难分,然后西班牙渔翁得利。然而,他得意还不到一天,林纯鸿又宣布,两年内将攻击吕宋岛!
“噢,我的上帝,难道大明人都是这么狂妄自大吗?”
听到林纯鸿的狂妄之言后,科奎拉对林纯鸿的第一观感就是“狂妄无知”。科奎拉对林纯鸿舰队的实力非常了解,知道其麾下两层甲板战舰有七艘,其中福甲号十八磅加农炮四十门。如此的舰队规模和实力,科奎拉直接下了判语:不堪一击!
不过,更让科奎拉嘀笑皆非的是,福建的另一个副总兵郑芝龙也宣布,要进攻吕宋岛。
“哎,我的上帝,原谅这帮野蛮人的狂妄无知吧!”
科奎拉划着十字,用怜悯的语气念叨着,“我的上帝,他们的船能开到马尼拉么?”
于是,科奎拉对大明的动态不管不顾,将目光投向了盘踞在菲律宾南部的摩洛海盗,派出八百人的部队进攻巴西兰岛,大获全胜,受到了英雄般的凯旋仪式欢迎。
同时,他为了降低军费,还招募了三个团的当地士兵,为总督府服务。
做完了这两件事的科奎拉志得意满,满以为可以安稳坐等下次升职。哪想到,林纯鸿存心不让他舒心,造出了三层甲板大战舰,火炮总数达到九十六门,还在安南红河口大展神威,一个时辰内摧毁了巴喇炮台!
科奎拉坐不住了!
他立即派人了解林纯鸿的造船、铸炮实力。一个月后,从广州传回的消息差点让他崩溃,长洲造船工坊的船坞上,同时开建的三层甲板战舰有三艘!
而且,科奎拉的探子还了解到,自琼州府运至广州的铁矿石源源不断,按照运送的铁矿石量来估计,月产二十门重型火炮应该不是问题!
四艘三层甲板