見叢霽頷首,他笑吟吟地道:「不如將那些鮫珠全數售賣了,換作過冬之物罷。」
叢霽登時覺得自己這一國之君當得失敗,竟要教自己心愛之人出賣鮫珠,正欲反對,卻聞得溫祈道:「我知曉陛下國庫吃緊,且明年許有戰事,陛下不必與我客氣。」
溫祈自吹自擂地道:「我所產的鮫珠遠勝於尋常鮫人,定能換個好價錢。」
叢霽實事求是地道:「朕見過諸多鮫珠,確實並無鮫珠能及得上你所產的鮫珠。」
「若是國庫所存的銀錢不足以應付戰事,我可多哭幾回。」溫祈正興奮於自己能對叢霽有所益助,突地被叢霽吻上了眼帘:「不可,朕不喜你落淚。」
他滿心悸動,撫了撫心口,建議道:「陛下可大方些,教我快活得哭出來。」
叢霽啞口無言,溫祈正在引誘他,他求之不得,然而,無法接受。
「陛下著實小氣。」溫祈呷醋道,「不知陛下對於三千妃嬪是否也如此小氣?」
「朕……」並無三千妃嬪。
叢霽險些吐露實情,他先前認為自己是否有三千妃嬪與溫祈無關,遂從未坦白過,如今卻是不能坦白,以免給予溫祈虛妄的希冀。
溫祈已漸漸學會知足了,縱然叢霽有三千妃嬪又如何?左右他夜夜霸占著叢霽,叢霽根本無暇去臨幸她們。
「罷了,我大人大量不與陛下計較。」溫祈將叢霽親吻了一番,吃足了豆腐,又得意洋洋地道,「定不曾有妃嬪如我一般親吻過陛下。」
叢霽差點把持不住,佯作鎮定地道:「你所言甚是。」
國庫確實吃緊,但叢霽捨不得將溫祈所產的鮫珠售賣了,改為將宮中珍藏的其他鮫人所產的鮫珠售賣了,得了白銀萬兩,對溫祈謊稱是售賣了其鮫珠所得。
冬至當日,叢霽帶著溫祈出了宮,往白龍禪院去。
叢霽已提前命人將所需之物準備妥當,待一人一鮫抵達白龍禪院,白龍禪院內外除了香火味,便是粥香。
溫祈下了馬車,見得堆成了小山的過冬之物,粲然笑道:「我所產的鮫珠果然價值不菲。」
叢霽暗笑,面上正色道:「有了這些,便能使部分百姓免於受凍。」
不多時,白龍禪院門口已擠滿了百姓。
一炷香後,由溫祈舍粥,叢霽則負責發放過冬之物。
一人一鮫自然忙不過來,叢霽早有打算,選了幾個有意栽培的年輕官員做幫手。
一般而言,粥多是水,僅能在短時間內騙騙肚子,但叢霽命人所準備的粥卻是插箸不倒,巾裹不漏,更能飽腹。
發放過冬之物時,叢霽細細觀察著百姓。
南晉與周楚的戰事一觸即發,百姓之中可能混入了來自於周楚的刺客。
他其實曾想過是否要取消舍粥,但若是這般做,顯得他膽怯了,怕是會成為周楚的笑柄。
他已令暗衛保護溫祈,而他自身不及溫祈要緊。
百姓源源不斷地湧來,再多的粥與過冬之物都無法滿足。
他清楚其中除卻生活困苦者,定然有特意來占便宜者,可他無暇一一分辨。
將最末一床棉被送予一老嫗後,他行至溫祈身側,與溫祈一道舍粥。
由於發色、瞳色不同於常人,溫祈受到了過多的關注,教他甚是不自在。
他悄悄地握了握叢霽的手,才舒坦了些。
他能聽到百姓的竊竊私語,百姓正猜測著他的身份。
叢霽自然也聽到了,將最末一碗粥遞予一幼童後,低語道:「對不住,是朕思慮不周。」
溫祈搖首道:「陛下並無過錯,多謝陛下邀我一道行善。」
而後,一人一鮫避開百姓,入了白龍禪