红娘子本是江湖儿女，不是那种计较的女人，听了他这番话就不再多问，只是奇道：“西安真是好地方啊，镇西将军将西安管得井井有条，百姓安居乐业，而且镇西将军还礼贤下士，对读书人十分礼遇，你分明是个读书人，跑这里来挺浪费的。我看啊，你若不是有什么非逃不可的理由，不妨回西安去，搞不好能在镇西将军手下混口饭吃。似这般缩在山中，靠你的夫人种田……好像不太好。”
杜山脸现惭愧之色，但马三小姐立即紧紧地握住了他的手，两人相视一笑，便化解了杜山的尴尬。杜山振起精神，对红娘子笑问道：“听姑娘把西安夸得极好，想毕是去过了？”
红娘子点了点头：“我也是不久之前才从西安出来。”
杜山问道：“姑娘可听说过一家……嗯……米行，马家米行，现在如何了？”
他若问的是别家米行，红娘子多半就一问三不知了，偏偏问到马家米行，由于有马信玉的存在，马家米行对于红娘子来说真是再熟悉不过，可以说马家米行是全天下最熟悉的一家。她微笑道：“马家米行现在已经改名字了，现在叫做镇西米行，是镇西将军的官办米行。”
马三小姐神色一黯，杜山也皱起了眉头，两人都会错了意，还当朱八已经将马家米行给夺过去了，马三小姐不由得长叹了一口气，喃喃地道：“朱八夺了我马家老宅，夺走了二嫂，现在又夺走米行，唉……”她说得轻声，红娘子也没听见。
杜山却问道：“姑娘，那你知道米行的老板，嗯，就是一名叫做马智雄的商人，还有他儿子马信玉，现在如何了？”
红娘子心中感觉到奇怪，不由得问道：“你们问这个做啥？你们是马智雄和马信玉的熟人吗？”
杜山干笑了一声道：“也不太熟，当年曾经受过他们的恩惠，因此随便问问。”
红娘子不疑有他，笑道：“他们过得不错啊，马智雄现在成了镇西将军麾下的官办粮行大掌柜，全陕都要卖他三分面子。至于马信玉嘛，他在镇西将军麾下当官，嗯嗯……我也不懂那是个什么官，反正天天在纸上写写画画的。”
“咦？”杜山和马三小姐对视一眼，都感到意外。还以为朱八杀人夺产，没想到事情好像不是他们想的那样，两人的精神都向上一振。
红娘子道：“怎么问个没完啦，对了，我是要去南方！”她这才想起自己来这儿是干嘛的。
杜山和马三小姐哪肯轻易放走这个消息源，两夫妻对视一眼，马三小姐赶紧道：“红姑娘，山中行路难，如果不嫌弃的话，你今晚就在我们这里歇吧，顺便给我们讲讲山外的事情，我们两口子却有好些日子没见过外面的人。”
红娘子是江湖儿女，也不惺惺作状，拍手笑道：“好啊，不知道为什么，我一看到姐姐就觉得亲切，住在这里正好。”她倒不明白，马三小姐的容貌与马信玉有几分相似，虽然红娘子没有感觉出来，但一个陌生人的眉眼等细微之处只要有一丝与自己认识的人相似，就容易给人亲切感。
她凑到马三小姐身边，嘻嘻哈哈地讲起陕西的事情来。
杜山和马三小姐凝神细听，尤其是关于那几个熟人的事，听得十分专心。红娘子讲得高兴，八卦劲儿一来，什么都拿出来讲，甚至把她从张樱仙那里听来的，关于张樱仙与朱八感情的事也全都讲了个通透。
这故事讲到后来，杜山和马三小姐不由得面面相觑，他两还真是不知道，原来“朱八抢走二嫂”的故事是这么发展的……早已如此，当初又何必逃出西安，就在朱八那里扎根倒也不错啊。以杜山的一肚子文墨，在朱军中混中出路也未尝不可，倒是可以免去马三小姐这几年种田之苦。）
四八四、老子要三成
巴州，知州衙门大堂。
朱元