受罪，也樂得享受清閒，每天只做下人飯，夏天裡基本都是冷盤，熬粥蒸饃饃也不用總守在灶旁，做起來相對就簡單舒服多了。
小廚房閒下來的時候常氏也不拘著羅扇她們，只不許三人到前頭正院裡亂跑，只讓在後院玩耍。小鈕子現在對常氏是親近得不得了，前兒常氏送給她一對鑲著米粒大碎玉的耳環，美得她一晚上沒睡踏實，今日才一吃罷早飯就纏著常氏教她自制胭脂，常氏前兩日曾把自己的胭脂給小鈕子用過，一問之下才知道是她自己做的，當時小鈕子就求她教授製作方法，常氏也爽快答應了。
於是幾人準備好所需器具就開始跟著常氏學，把採來的紅玫瑰花瓣洗淨、碾碎、擠汁，然後用細紗布過濾，邊做邊閒聊，小鈕子就說到她一個堂姐過幾天就要嫁人的事：“……我伯孃嫌棄我們家人穿得寒酸，她親家來送聘禮的時候我們也在，她就把我們丟在一邊，只管同她親家說笑，也不給引見，生怕我們一家子給她臉上抹黑似的。我娘回去氣了一場，擰著勁兒不肯再過去幫忙，我爹也是左右為難，如今眼看就到日子了，那邊連過來通知個時間都不通知，我娘愈發氣得頭疼，叫我爹那天只帶著我們過去，她只推說病了，說啥也不肯過去了。”
金瓜便道：“家家都有幾個對付不到一起的親戚，沒法子的事，面上過得去也就是了，待那天你穿得好些，給嬸子爭回臉！”
小鈕子點頭：“我也是這麼說的，只是家裡拮据，哪兒有閒錢給我買新衣服穿？！只好揀平時最好的一身熨平展點兒在那天穿了，幸好有常嫂子給我的那對玉耳環，到時多少還能充充門面。”
常氏在旁邊聽了，偏頭看了看小鈕子：“既這麼著，待那天你就好好打扮打扮，面子雖然當不得銀子使，可誰也不樂意丟不是？好歹你也是咱們白府出去的，就這一點也不能跌了這個份兒。”
小鈕子嘆了口氣：“話雖如此，我又哪兒來的東西可以打扮呢？首飾我買不起，衣服又沒有新的……總歸穿得乾淨些，不讓人家笑話我灰頭土臉就是了。”
常氏聞言抿嘴兒笑了起來：“先莫洩氣，有道是三個臭皮匠頂個諸葛亮，咱們四個人一起想法子，還能湊不出一套衣妝給你？別的我不敢說，裁個衣裳縫個裙子什麼的我還是拿得出手的，一會兒你把你的衣服都拿出來我看看，找出一條來我給你改成外面最時新的樣式，雖是舊衣，好歹款式咱們沒落了下乘。”
小鈕子聞言喜出望外：“嫂子真的能做？太好了！我這就去拿！”說著也顧不得擦去滿手的鮮花汁子，騰騰騰地跑回了屋子。
常氏好笑著搖搖頭，將手中活計一放，向金瓜和羅扇道：“走罷，咱們也跟去，給鈕子參謀參謀，她這趟去赴喜宴也算是代表著咱們綠院小廚房的臉面呢。”
金瓜高興地應了一聲，拉著羅扇就往屋裡跑，常氏隨後跟進屋去，見小鈕子已經鋪了一床衣裙，全是舊年的衣物，有的已經小的露腳脖子了，她也捨不得扔。常氏過去翻了翻，挑出一條紅鳶色長裙配櫻色短襦的衣裙，這還是以前在城外莊子上時，那次失火之後表少爺讓人給她和羅扇買來的，常氏看了看樣式，道：“這套不錯，我再給你縫幾綹流蘇上去，袖口和領口滾個荷葉邊兒，這就成今夏姑娘們愛穿的最新款式了。”
小鈕子聞言喜不自勝，抱著常氏的胳膊千謝萬謝，常氏便回房去取針線，小鈕子又開始發愁婚禮當日要戴的首飾，金瓜想了想道：“我娘有一隻蝶戀花的銀步搖，她總說自個兒上年紀了戴不了這個，一直在匣子裡收著，明兒我去問問她，拿來借你那天戴。”
小鈕子便又抱著金瓜一頓好謝，歪頭見羅扇那廂在身上胡亂摸索，不由笑起來：“你甭摸了，誰不知道你向來不愛打扮，這會子讓你拿東西出來也是沒有的，我也不要你別的，那年見你在頭上戴了只