其母病殁,正值海防吃紧之际,然犹奔丧营葬,两次回籍。臣之驽下,略无才望可比诸贤,而于亲丧自尽之忱,方寸萦回,末由自解。溯自上年遭罹大故,即荷圣慈曲加慰留,虽经赏假治丧,臣究未尝一日离乎官所。既而奉命北上,仓猝成行。惟时臣母停榇山东,仅由臣同母兄世廉等扶侍回里,臣并未得匍匐奔送。方今窀穸未安,先灵未妥,慎终之事缺略尚多。追念劬劳,抱憾何极。况臣体素羸弱,忧患余生,益多疾病,气血亏损,肝脾两伤,头晕心悸,不时间作。自揣精力实不足再任巨艰。徒以世局纷纭,臣又屡奉移孝作忠之谕,不敢以私废公,干冒不韪,栗栗恐惧。兹幸仰赖皇太后皇上忧勤所积,默挽天心,銮舆复返乎京都,宗社永绥于磐石,中夕卜修和,遐迩悦豫,太平之象,拭目可期。皆非臣愚所能赞助,有臣不见其多,无臣亦不患其少。矧中兴大业,缔造方新,正当悖叙彝伦,明示中外。而督臣职司风化,直境地领畿疆,尤为百官所具瞻,实系四方之观听。如以衔忧患病、疚以不祥之身,长此觋颜充位,下重微臣贪位忘亲之咎,上负圣朝孝治天下之隆。内而惭疚百端,外而指摘交集。即使勉强从事,恐措施失当,贻误滋多,是于国家实为丝毫无补之人,而于微臣徒有一息难安之隐。进与退皆失其据,忠与孝两溃其防。臣心益悲,臣罪更甚。且臣接阅家书,拟于秋初举行葬事,屈计启窆之期转瞬即至。而卜地修圹以及一切附棺之需,安厝之仪,均须预先审度经营,方足以昭详慎而免率略。惟有吁恳天恩,俯加原谅,准开直隶总督兼充北洋大臣署任,俾臣回籍终制营葬,稍安愚拙之分,曲全母子之情,用赎罪愆,藉宽清议。臣今年甫四十有四,居庐之日有限,报国之日方长,一俟大事出完,即当泥首宫门,力图报效。决不敢自等废弃,仰负生成,蝼蚁微忱,号泣上诉,不胜迫切待命之至。
疏上,清廷以伏莽未靖、天津未收,谕云:
袁世凯奏恳请回籍终制营葬一折览奏,情词恳挚,具见孝思。值此时局多艰,直隶地方紧要,办理交涉及善后一切事宜,正赖该署督悉心筹画,宏济艰难。所请回籍营葬之处,著俟秋间查看情形,再行赏假。该署督务当仰体朝廷倚畀之意,移孝作忠,力图报称,用副委任。钦此。
是年春二月,直隶威县土匪起事,广宗县匪首景廷宾亦聚众万人。时清以俄约事欲商袁世凯,遂藉扈銮谒陵为名,召袁入京与枢府密商。袁闻变未果行。
第二节广宗县之乱
广宗县之乱,袁派清河道袁大化,大顺广道庞鸿书,候补道倪嗣冲,陆军统领知府段祺瑞等率兵剿抚。擒景廷宾刑于市,余党解散。遂报肃清,并请奖各员。是役自起事至靖事,仅阅月。论者谓袁张大其词,其军人多妄杀无辜,希图褒奖。又谓景廷宾本属良民,因该县令魏祖德纳捐,无力输将,聚众抵抗,并非叛党。比有御史弹劾,廷旨交袁查明复奏,无稍隐护。初魏未到任时,景即聚众数百。该令请兵弹压,兵至则匪散。袁以该县妄报撤任,以魏祖德代之。魏到任以赔修教堂无款,欲卖学田,众绅力阻。嗣又欲按亩摊捐,均未实行。景即藉抗捐为名,联合威县、巨鹿等处匪众,揭竿啸聚,数日间集众数万。又以魏办理不善,奏参革职以了此局。嗣后袁以将士用命,剿抚兼施,旬月间擒散数万众,不求有功反为得过,将来无从措手,遂反复思之,西太后慈眷虽隆,而政府无援,终难任事,盖深知清廷积习然也。乃一面明白复奏,一面藉扈跸入都运动云。
袁于三月入都,觐见后即往谒庆亲王。时荣禄已死,总理衙门改为外务部,庆亲王当轴,梁鼎芬参袁。袁世凯三谒不得见,甚恐,即此时也。
按:袁以参预政务大臣之资格,奉诏入都,与枢府密计要事,庆亲王为枢府领袖,谓为三谒不得见,其孰信之?顽固党好狂吠,信然。但是时袁之直