鲍先生得到了这些声援，点点头总结道：“这是一场意外，谁都没反应过来，大家都未料想到的，相信钱同学九泉之下也不会怪大家。”说着，他看向表情最悲伤的钱水仙，劝道，“钱同学，请你节哀，令姊的死书院方一定会承担起相应的责任。等令尊令堂听闻了这个噩耗，肯定也会想第一时间看见令姊的遗容，怎好叫官差拉走她的尸身呢。此宗溺水事件没有任何疑惑点，就是其本人失足落水而死，我建议不要惊动官府，低调处理，你觉得如何呢？”
钱水仙泪水盈盈地垂头考虑他的建议，而那一位素来温柔羞怯的祁沐儿，又一次语不惊人死不休地开口了：“鲍先生，沐儿听说您一向公允，从不因为跟哪位学子私交密切，就偏帮他的弟妹，因此我想再解释一下，何当归半天都不去救人，却突然跳下水去的真正原因，不知先生您能不能见容呢？”
此言一出众人都惊着了，这祁沐儿平时给人的一贯印象都是软嫩好掐的肉包，有哪位小姐讽刺她的私生女身份，或暗示她言行太矫揉造作，她都是闷不吭声，默默承受着。从没人见过她如此锋芒毕露的样子，居然主动去跟鲍先生别上了苗头——谁都知道，罗白前以前读澄煦的时候跟鲍先生私交要好，经常请他喝酒侃大山，祁沐儿这样子说，分明是在暗指鲍先生偏帮于何当归！
澄煦讲究尊师重道，连韩放、韩淇淇这种扬州最高长官、封疆大吏韩扉之子女都不敢公然顶撞先生，祁沐儿一个盐商私生女怎有这般胆量？她不想在澄煦混下去了？听说她入学考试时只差两分不过关，她爹又请客又送礼，费了老鼻子劲儿才把她弄进澄煦，她不是应该很珍惜这个来之不易的镀金机会吗？还是说她真的掌握了什么真相，所以要为死者讨取一个公道？
何当归也是暗自纳闷，自己何时踩着了这一位小白兔公主的尾巴？为什么她突然这样子针对自己，似乎从来都没跟她打过交道啊。想不通。
鲍先生沉着一张包公脸，缓缓颔首道：“祁同学你说吧，难道何同学奋勇跳水，除了救人之外还有别的原因？”
祁沐儿娓娓陈述道：“前日上琴艺课之前，我见钱牡丹将一根下侧磨得很锋利的琴弦，悄悄换在了何当归的那把琴上，后来何当归弹琴时划破了手指，流了不少血，钱牡丹嘲笑于她，她只看了钱牡丹一眼就去包扎伤口了。我猜她必然是在那时候就对钱牡丹怀恨在心，所以今日廖青儿要去救落水的钱牡丹之时，她极力制止了廖青儿。当我看到这一幕时，她亦突然回头，一眼就看到了我，面上露出惊慌之色，仿佛怕被我揭穿她蓄意报复钱牡丹的事实。下一刻她略做思考，然后就跃入溪中假装救人，以图将这一节掩盖过去，没想到钱牡丹却因为这一番耽搁，因为前日的一个恶作剧，失去了被廖青儿营救的机会，以致香消玉殒。”
众人闻言沉思，没想到这中间还有这样一段曲折的情由，若事情果真如此，那何当归真是有些挟小怨而负大义了。不过，旁人最多责备她一句小鸡肚肠、冷血无情，也没人能把钱牡丹之死怪到她的头上啊，因为钱牡丹的的确确是自己淹死的。
祁沐儿望一眼钱牡丹的尸身，伤感道：“我跟牡丹姐攀谈过几次，她人真的很好，我暗自羡慕她的雍容气度，树她为我的楷模，刚才见她那失去生机的模样，一时激愤才会指责何小姐为害死牡丹姐的凶手，其实细论起来，这原是不干何小姐之事的。何小姐，对不起，沐儿不该给你乱扣凶手的帽子。”说着朝何当归的方向盈盈施礼赔罪，何当归颔首，“没关系，我原谅你了，起吧。”
祁沐儿噎了一下，而后又现出那种柔弱中带着坚定的花一般的姿态，语声中悲戚不已：“既然沐儿都能知错就改，那何小姐你是否应该从善如流，给牡丹姐的遗体叩头赔罪呢？就算不为了让惨死的牡丹姐安息，也请为了你的良心着想吧。”