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凌雅峥心叹莫宁氏心太软了一些，搀扶着莫宁氏就向莫老夫人院子去，谁知到了莫老夫人门前，只见屋子里黑洞洞的，就住在莫老夫人院子左右厢房的大莫氏、小莫氏，屋子里也是黑茫茫一片，不见有人动弹。
莫夫人握着帕子，先劝凌雅峥：“咱们等一会子也无妨，你祖母年岁大了，难得能多睡一会。”
凌雅峥依稀瞧见大莫氏窗前有人探了下头，知晓莫老夫人定是被连个女儿撺掇着给她下马威呢，随着莫宁氏站着，心思却转到莫三身上，疑惑地琢磨着莫三哪里去了。
“咳咳。”争芳忍不住咳嗽一声，被凌雅峥瞥了一眼，就忙忍住。
果然，这一点动静，立时引出屋子里一句嗔怒“谁那么大架子来了？特地出声提醒着，是叫老夫人出来迎接不成？”
“……奴婢不是有意的。”争芳嘀咕了一声，又被凌雅峥瞪了一眼，才要撇嘴，就听屋子里一声怒喝道“是谁在顶嘴？”
斗艳、睡莲忙给争芳递眼色，争芳皱着眉，先不明白，随后醒悟过来，只得在落在秋露的庭院里跪下，微微撇着嘴，只觉昏庸无能处处被人拿捏的凌古氏可比莫老夫人通情达理多了，难怪凌古氏瞧着比莫老夫人年轻个十几岁。
凌雅峥余光扫了争芳一下，也觉莫老夫人太苛刻了，待要替争芳求情，见莫宁氏微微摇头，只得忍耐下来，瞧着夜色渐渐淡去天上一轮红日冉冉升起，正琢磨着如何反将一军，忽地听见院子外一声“少爷，快撒开手，仔细叫人瞧见。”
这一声似嗔似怨的声音传来，莫宁氏下意识地蹙眉，立时嗔道：“三儿，你做什么呢？”
东西厢房的门窗登时开了，左边大莫氏、右边小莫氏姊妹二人煞是默契地拖曳着整齐的裙裾站在廊下看好戏地望了凌雅峥一眼，就向院门看去。
凌雅峥眼皮子跳着，心想莫三调戏小丫鬟算是什么手段，谁知望过去，却是莫家三兄弟里最老实的莫静斋带着一个身量高挑二八年华的婢女进来了。
“静斋？三儿呢？”莫宁氏问。
莫静斋一头雾水地道：“儿子从院子里出来就向祖母这来，并没瞧见三儿的影子。”
“没瞧见？”大莫氏恨铁不成钢地瞅着侄子女婿，须臾笑道：“静斋，你可别替三儿遮掩。红莲，你方才在门外，叫谁撒开手？”
那身量高挑的婢女脸上涨红，立时跪在地上，说道：“回夫人，是、是大少爷。”怯微微地低着头，不敢向身边看去。
芳枝机灵地上前道：“夫人，既然大少爷看上了红莲妹妹，不如请夫人割爱，叫红莲妹妹跟我一处作伴。”
“这有你说话的地方？”大莫氏冷笑一声，再接再厉地追问红莲：“方才调戏你的，当真是大少爷？你可仔细着回话，静斋是什么人品，家里都知道呢。”
红莲被大莫氏吓得哆嗦了一下，也不解莫静斋怎忽然调戏起她来；但想着他们这衍孝公府迟早归了莫静斋，虽畏惧大莫氏，也战战兢兢地说：“回夫人，确实是大少爷。”
莫静斋上前两步望着踩在台阶上的大莫氏，“姑姑，侄儿委实喜欢红莲的温柔体贴，况且，芳枝也有些寂寞，不如，就叫红莲陪着芳枝吧？”
大莫氏脸色青了又白。
小莫氏急赶着过来解围道：“静斋，你岳母统共就那么一个得用的丫头，大事小事都用得着红莲，你还来抢？芳枝那样好，哪里惹得你嫌弃要拿了新人换她？”
莫静斋道：“芳枝不大方便。”
芳枝一怔，虽不解莫静斋为何这般说，但立时“夫唱妇随”地做起西子捧心状。
不大方便——
这四个字吐出来，在场的女子不约而同地想到了一件事上，那便是芳枝