「阮兒，」
眼看著客人們已經落座、正在談天說地，宋母一想到他們之間可能拿這件事做笑料談資，她的心裡便愈發焦急，「一千兩銀子雖多，但爹娘也不是輸不起的人，你又何必……」
宋阮正不緊不慢地擦拭著他的茶具，聞言，他抬起頭，露出一個淺淺的笑來作為安慰，「娘，不必擔心。你去招呼客人便是。」
鬥茶是古代富貴人家的一種雅玩，鬥茶者可以多人共斗，也可二人廝殺，他們各自取出自己私藏的好茶，輪流烹煮，相互品評，來分高下，三斗二勝。
也不知道是出於什麼心理，這些客人們帶來的果然是好茶葉，此時正幾人抱團，互相鑑賞茶葉。
其中一人和同伴說說笑笑，說到有趣的地方，忽然轉過頭來朝宋爹的方向，高聲笑道，「宋老爹，今天可是你要來和我們鬥茶？」
宋爹訕訕一笑，剛要回答，忽然聽見坐在一旁的小兒子開口道，「我爹近日傷了手，不能和大家鬥茶，故而晚輩來替。」
客人們都是一怔。
宋阮遊手好閒、橫行霸道在京城裡是出了名的，前一陣子還聽說這小子去賭坊一趟，輸了好幾百兩銀子，還當了一塊上好的玉佩，還瞞著不讓家裡知道。宋家長子來贖玉佩時的臉色，那可是他們都瞧見了的黑。
這種小霸王，還會點茶麼？別是糟蹋茶葉了吧！
「好小子，那趕緊來抽籤子吧，誰抽著了最長和最短的簽子，就先來斗一斗。」
那開口的客人也不惋惜自己帶來的好茶葉，只招呼他來抽個順序。
誰料宋阮搖了搖頭，很客氣地道，「諸位請吧，小子從沒和人斗過茶，覺得分外有趣，所以想做個領頭羊，先來試試。」
「果然是初生牛犢不怕虎啊。」
有人嘆了一句，其他的客人們也都跟著笑了起來。
宋阮眼瞼微垂，仿佛不曾聽見他們笑聲中的嘲諷之意。
對手很快就被挑了出來，是京城裡公認的鬥茶好手。
圍觀的路人們一陣噓聲，宋阮聽見一人聲音中帶了點惋惜，「老趙手藝不凡，聽說他師從南春寺照空大師，我見他鬥了這麼多次，敗場我一隻手都能數的過來。」
老趙也有些無奈，他本以為是高手之間的鬥茶，萬萬沒想到這一次宋老爹傷了手，反倒是兒子上了場，「我比你年長三十餘歲，你又是個新手，合該讓你一局，你先請吧。」
這意思就是第一局他不點茶了。
宋阮雖然處於劣勢，但是臉上也不見波瀾之色，他伸出了手，做出了一個請的姿勢。
「……」
老趙那雙如鷹一般的眼睛盯了宋阮半響，見他還是維持著那個姿勢，不由地冷哼了一聲，把自己的袖子卷了起來。
鬥茶這就開始了。
沸水早在一旁備好，宋阮苦練了這麼些天，坐起來也有模有樣。
點茶，需先用裝著沸水的湯瓶熱了熱茶盞，然後取了兩勺的茶粉，放在裡面，注入少量的沸水，用茶筅不斷擊沸、最後調製成膏。
茶膏調製好，接下來才是點茶的關鍵。
嚴格意義上的點茶，需要一手拿著湯瓶往茶盞里點一圈水，另一手拿著茶筅旋轉打擊碗裡的茶湯，這叫擊沸。
可宋阮大病初癒，手上也沒那麼多力氣，他便把步驟改了改，先點完水，然後在擊沸，這樣雖然步驟不太對，但是對他而言卻更為簡單。
他這一改，周圍又是一片噓聲。
甚至有一個客人輕輕笑了起來，搖頭嘆道，「果然是新手。」
宋阮置若罔聞，點茶是一件很耗費精力和注意力的事情，鬥茶者必須全神貫注，才能點好一盞茶。
他按照自己的方法，