大统领的目光落在罗伯特的机械手臂上。
“看看现在人类都变成了什么样子吧。大多都像你一样，尤其是我们的战士们。
一半钢铁……一半血肉……地上的战争越来越激烈，而我们付出的代价也越来越惨烈。想象一下，有一天，当你们身上的创伤积累得和战功一样多时，有一天，当你终于爬到了我的位置时……不，不要否认，我看得非常清楚。你就想象一下，到了你功成名就的那天，却发现自己的身体大多替换成了钢铁零件。到那个时候，你就会明白我现在的感想。”
“……”
“下面的那些人会怎么说呢？那些普通的民众会怎么说呢？”
这个人是怪物吗？
这样一半身体都是钢铁的家伙，真的还是人类吗？
他们真的值得我们信任吗？”
罗伯特下意识地捏紧了完全钢化的那只手，只觉得那里沉得很，而关节处消失了好一阵的疼痛，仿佛又有回来的迹象。
“但这一切本不该是这样的……本来是可以避免的。”
“请问您的意思是？”
“乐园背弃了人类，把他们的研究成果、所有有利于人类的技术传回地球，这本该是他们的义务……是他们身而为人的责任。开始的时候他们是这样做的没错……如他们所料的那样，最初的研究也很顺利，但后来就莫名地变成了完全的单向联系，之后就再也没有任何技术流出……什么也没有。如果他们肯做些什么，我们完全不会是这个鬼样子！”
罗伯特默然，这一段他已经听过很多次。但这没必要告诉大总统，他看得出来，说是布置，后者看起来倒更像是想要发泄。
——愿意和自己倾诉的上司。
这是个好事。他想。
“但是，你以为这样就可以判定他们叛乱吗？不。”大总统指着安妮的神经匣子，“安妮带来的，可不仅仅是修改进入乐园口令的方法，还有一个消息，那就是乐园的那群创造者，妄图帮助他们创造出来的住民彻底摆脱人类的控制。这样的做法，不是背叛又是什么？”
罗伯特瞪大了眼。
“它们的手上存有一道口令，据说那道口令已经被安妮彻底藏好，但是她走得太过匆忙，没有告诉我们究竟藏在哪里……不管怎样，根据可靠消息，乐园内部发生了重大变故，而住民手里显然没有那道口令，所以正是吾辈夺回乐园的最佳时机。
所以你去，配合先行者，为了你，为了我，也为了吾等未来能以人类之姿在宇宙中继续存在下去……务必把乐园带回来。”
☆、记忆
——“为了人类……务必把乐园带回来。”
直到罗伯特整装完毕，站到指挥台前时，大统领的话似乎依然清晰可闻。那语气中丝毫不加掩饰的狂热与希冀，就如某种咒语般，给他带来了异样的感受——身体微微发热，包括钢铁结构的手臂。
是兴奋。
自从将第五地区的控制权牢牢握在手中后，罗伯特已经很久没有过这样的感受了。他的蹿升速度太快，如果没有什么太大的功勋，已经很难再继续往上爬。再努力个十年，或许能够进入军事议会，获得元帅授权，统领一方军｜区。
至于成为大统领？罗伯特暂时没有想过。
虽然大统领雷曼向来以一副随时都会枯朽崩坏的模样出现在世人眼前，围绕着他的也总是各种奇怪的谣言。
他的手下已经至少换了十任元帅，但大总统的位置却从未有过变更，给出的指令也几乎从不出错——简直比计算机更加完美。但罗伯特却从未怀疑过这个在权力巅峰坐了将近五十年之久的，是一个人类。
一个做到了人类极限的人类。
这么多年以来，