见林茹素脸色一白，忙又道，“就算你姨娘添的全是妹妹也莫慌，明年你就满一十八岁。伯父爱财更爱面子，好好的姑娘订了亲，拖到十八岁也不嫁出去会遭人非议。放心，你过十八岁生日之前伯父准能应下我们的婚期。到时伯父会给你准备一套风光的嫁衣，你做的破烂嫁衣啊用不上，留着做孩子的尿布吧。”
林茹素笑了笑，尔后眉间却腾起了一缕淡淡的愁云，同她莹润可爱的容颜极不相称：“芳生，我害怕。妈妈走后家变得不像家了。爸爸的脾气越来越坏，一语不合便暴跳如雷。周氏家族一直很和乐，爸爸硬说周家的亲戚看不起他，把周家其他几门宗族亲戚得罪个干干净净。还说下人们拿的工钱太多，周家原来丫鬟仆众，赶走的赶走，卖掉的卖掉。郑叔叔一家世代侍奉我们周家，爸爸随便挑了个小错把他们全家赶走，只给了五十块大洋。没人伺候倒也罢，爸爸又说他如今富贵，不能忘了往日帮衬他的乡亲，就雇他老家林家庄的那些人进府。个个粗鄙不堪，都是些脚上泥还没洗干净的庄稼人，大多手脚不干净，把个周家糟蹋得跟农家大宅一样。上个月有个仆妇馋嘴，竟把鹤园里养了二十年的一只白鹤偷杀炖了吃掉，爸爸不但不怪罪，还夸她做得好，杀了浪费粮食老鸟。干脆叫其他仆人把白鹤都抓了杀掉，全部风干熏好做下酒菜……”
说到伤心处，林茹素的眼圈红了起来，眼泪在眼眶里不停地打转：“乳娘也被爸爸赶走了，分文银钱没给，我只敢偷偷把自己积攒的银钱给了她老人家。爸爸说我们姐妹不懂妇道，被妈妈和乳娘宠坏了，赶走乳娘后请了个林家庄守寡三十年的老太婆来教我们所谓女儿家体统。那婆子一天到晚跟着我们姐妹三人，和童话里的巫婆一样恶毒。进我的房间从不知道敲门的，一张嘴满口浓痰到处吐。搜走我所有的半袖衬衫和旗袍不说，上次还烧了我的牛津词典，说什么鬼画符文字会招来恶鬼。茹静茹敏都怕极了她，只有我还敢顶着爸爸的骂跟她作对，可我也怕她呀……”
芳生一把将林茹素拥进怀抱，温柔的拍着她的后背：“莫怕莫怕，最多还有七个月你便是我的妻子，谁也伤不了你。婚后我们去英伦继续学业，我在牛津学建筑，你去巴黎艺术学院学油画。到时咱们环游欧洲，我带你去喝法兰西葡萄酒。我认识个法兰西酒庄老板，我们可以去他家喝新酿的红葡萄酒。”
摧毁一个人的身体不是最可怕的事，可怕的是试图摧毁一个人的自由意志。家逢巨变，身边熟悉的人都不见了，换了一群不断想摧毁自己自由意志的贼人。自己的父亲还是那群贼人的头目，换我我也会头疼的，更不要说这个不韵世事的少女。
“我倒不怕的，”揪着芳生的衣襟，林茹素抽了一下鼻子，“和你订了亲，怎么样日子都有盼头。可怜茹静茹敏的婚事还没定下来，爸爸如今又心血来潮学孟尝君，结交了一大堆三教九流。我怕爸爸会把妹妹许配给那些人。芳生，你帮她们寻户好人家吧……”
轻轻拍着林茹素的肩膀：“傻姑娘，伯母生前结交那么多豪门世家，那些人家的青年才俊多的是。伯父脾气虽然不好，也是你们的父亲，必定会为她们觅着好姻缘。我只是周家未来的姑爷，对此事不便发言。至于那些新进府的奴仆，谁要是敢欺负你，不要在意一个耳刮子打过去。”芳生望着我站的方向，眼睛眯了一眯，“你不光是周府大小姐，也是秋府未过门的大少奶奶。谁要是得罪你，别说躲在周府，就算躲在总｜｜理府我也把他揪出来扒皮抽筋。”
浑身一哆嗦，像是遭了雷劈。
虽然知道他看不见我，但这和白知秋生气前无二的目光着实压得人喘不过气，吓得我急忙躲到玉兰树后面。
被芳生安慰了一通，林茹素的心情好了些，她抬起头看着情郎破涕为笑：“芳生，为什么听到你说话我就觉得很安心呐？