嬷劝慰道。
“胭脂……胭粉……膏药……”老夫人嘟囔了几声，遂眼中透出几分亮光，问道，“老大老二走了多久了？”
瑞嬷嬷答道：“回老夫人的话。从二月初算起，将近三个月了。”
“我记得，后房姨娘的胭脂胭粉膏药一类，都是府中花房供应的罢？”
“回老夫人的话，确实如此。”
贱妾姨娘每月月俸二两，扣去衣食住行、打点下人所花费用，倘若私心想添加一两件珠釵配饰还是胭脂水粉，费用可就不大足够了。平日里若是有几分恩宠的，倒是能得到些许赏赐。
永熹二十年二月，永熹帝第三次下江南，汝国公爷同二爷④随侍。李氏不得老夫人和二夫人欢心，二爷又不在府中，平日起居自然降低了档次。李氏又是个极好光鲜亮丽的人物，吃穿用度常常超额，不得已，只好舍弃了京都有名的美人阁所出的胭脂水粉，转而用汝国公府花房自制的胭脂水粉。
“帛箐，找个不起眼的丫头，到花房里查查，李氏所用的胭脂水粉到底是怎么一回事。”
作者有话要说： ①悻悻指很失落、很失望、怨恨失意的样子。
②着（zhuó）
③帛箐，瑞嬷嬷的名字。
④永熹二十年，二爷瑞书鹏任职军营将士，正四品副骁骑参领。
☆、008 毅贝勒夫人有喜（修）
汝国公府闹出的糟心事儿刚过去不久，毅贝勒府就传来了喜讯——毅贝勒夫人有喜了！
毅贝勒乃先帝庶子，生母为珍太妃舒氏。毅贝勒夫人瑞氏言夏，年二十一，乃明慧太公主嫡亲三女，也是明慧太公主最为疼爱的幼女。疼爱之深，甚至于上求永熹帝宽留毅贝勒夫人两年①，十八岁才嫁进毅贝勒府。要不是怕“女大不中留，留来留去留成仇”，明慧太公主可真心舍不得幼女离开身傍。
奈何毅贝勒夫人嫁入王府三年，肚子却是半声不响，总不见喜事传来。不止已被毅贝勒接入王府供养的珍太妃着急，老夫人为此也是愁白了头发。
珍太妃是个胆子小的，介怀明慧太公主的威严，不敢明着给儿媳妇压力，背地里劝了毅贝勒好几回，还时不时递帖子进宫找武太后诉苦，好说好歹才迎了两个庶儿媳进门。为着这事，毅贝勒夫人多有埋怨，但也无可奈何。毕竟自己的肚子不争气，总不能叫毅贝勒无后罢？好在那两个新进门的庶夫人还算懂事，每逢毅贝勒在她们的院子里过夜，隔日都会自觉饮下避子汤，以示嫡庶尊卑。
如今可好了，毅贝勒府总算传出喜讯。
孙先生《三字经》讲了一半，眼角瞄见外头有个缩头缩脑的跑堂仆子，身穿青色的家仆裳，头戴墨色圆顶帽，油头油面，两眼滴溜溜地打转，搓着手，一幅急不可耐的模样。
顿了顿，孙先生停下讲课，先看了看一旁的瑞莹嫣的练字成果，“二娘，今日的课程便到这儿了。”再转头问两个有些晕头晕脑的女童：“三娘、四娘，今个儿先讲到这儿罢，下学后且悟一悟个中道理，再有不懂的，明日问我就是。”
“先生？”瑞三娘和瑞四娘登时清醒了，一同疑道。
那跑堂仆子也是机灵，知道孙先生让他禀报呢，遂走到书斋门口，也不敢踏进去，只在门口弓着身，高声唱道：“奴才寿安居宋禄，禀二姑娘、三姑娘、四姑娘，前头来信，毅贝勒夫人有喜了！”
众人一听，皆是一喜。
毅贝勒夫人出嫁的时候，瑞三娘和瑞四娘还小，都是不记事的年纪，对毅贝勒夫人的记忆仅限于一位很受老夫人宠爱的姑母，三五不时会到公主府请安。瑞莹嫣年长，对毅贝勒夫人算是有几分印象，记得那位常常逗自个儿玩的小姑母，故而一听毅贝勒夫人有喜，比之二人更加高兴。