定亲王来说,这只灵狐来得正是时候——太子倒台,自己监国,朝廷上下半数听从号令,连领侍卫内大臣黄生也属意将独女及笄后嫁入定亲王府,为自己造势,可谓天时地利人和聚齐——只要自己擒拿了灵狐,好生供奉,再编造个祥瑞之说,上献与父皇恭祝,下传遍满朝文武,无论圣心民意尽皆收拢,届时,自己顺应天理,着册封为东宫太子又有何难?
只可惜,几路兵马进山搜寻整整三天三夜,并未曾见灵狐半点踪影。
便有定亲王御下谋士进言:灵狐敏慧,识人生性。主上既有渴求之意,当奉百千诚心,恭请灵狐出山,佑我大昭万年。
定亲王一听,觉得有理,遂让人伺候更衣沐浴,净手煴(yūn)香,披挂铁甲骑装,乘坐赤兔良骑,誓要请出灵狐。②
百八十人四散入山,击鼓喧哗,好不热闹,却又是三天三夜无功而返。
待第七日再不得灵狐消息,定亲王便起了疑心,只道是哪个胡说八道的杂碎,竟谣传东郊现灵狐之说,若教他拿住,鞭责三百当不足以谢罪。
孰料,当日黄昏,忽有二十数黑衣刺客突袭定亲王马驾,嘴里高喊:“萧氏忠心,定王忤逆,为萧主报仇!”来势汹汹,眨眼之间便逼近定亲王马驾。
定亲王一时不查,连连喝令护卫挡在自己跟前,并往圈地退去,又命近身侍奉的宫人燃放信烟,引皇宫精兵卫速来救援——圈地虽无强兵驻守,但离此地最近,且墙垒牢固,只等皇宫精兵卫赶到,这二十数宵小焉有命在?
好不容易退到圈地外沿,众人只听一声破天虎啸,惊得□□坐骑嘶叫癫狂不休,但见是一头吊颈白眼大虫从圈地中跑了出来,那吊颈白眼大虫额上的“王”字神威凸显,一双绿眼睛里射出凶光,喉咙里呼噜呼噜咆哮,庞大健壮的身躯不容小觑,铁鞭似的尾巴呼呼扫动,四肢利爪每一探出,必叫猎物有来无回。
众人莫不惊慌。
定亲王却是哈哈大笑,高呼随侍的驯兽奴上前,命吊颈白眼大虫咬死作乱的黑衣刺客。
却说那吊颈白眼大虫原是定亲王圈养在东郊圈地的爱宠,自幼崽时圈养至今已有五六年。
驯兽奴夹在两拨人马之间,好不容易才逃脱出来,连忙吹响口哨。但听得口哨一响,尖锐急促。吊颈白眼大虫晃了晃脑袋,大吼一声,落入黑衣刺客之中,左扑右闪,前纵后跳,十分凶猛,几下过后,便抓伤了不少人马。
然定亲王在东郊圈养猛虎之事甚少旁人知晓,且这头吊颈白眼大虫只识得驯兽奴一人,故而被抓伤者,除却黑衣刺客,也有不少乃是定亲王府的侍卫。
二十数黑衣刺客见状,毫不恋战,转身就逃,仅有两个负了重伤逃不远的,也不待护卫近身,便咬破了藏于齿间的毒囊,宁死不降。
定亲王纵马上前,看着两个黑衣刺客的尸首冷笑。
萧氏一族经谋逆一事已是破碎伶仃,偶有几个因年岁小而苟活残存的,也尽皆流放寒苦偏远之地,掀不起什么风浪,此间这些个黑衣刺客叫嚷着给萧氏一族报仇,却不是笑话?除却萧氏一族,便也只有徐泽炜那个乳臭未干的黄毛小儿会使这等下作手段了。
如今自己可正等着徐泽炜露出马脚呢!徐泽炜倒自个儿送上门来了——只要自己一口咬死,纵是这两人宁死不降,徐泽炜也难逃犯上弑兄之名。
正这时,定亲王忽觉浑身使不上劲,身子一软,便从马上栽了下来。
原已死去的黑衣刺客忽地奋起,原是饮药假死,骗过一众探查的护卫,只等着定亲王体内之毒发作,众人猝不及防之时,行偷袭之举——一个扑向驯兽奴,以短刃刺其喉骨,使其血尽而亡;一个扑向定亲王,以短刃扎其髌骨,使其痛叫昏厥。
“王爷!”
护卫救定亲王