永熹二十三年十月，永熹帝病缓，重振朝纲。
永熹二十三年十一月，南夷大溃，撤兵一百余里，折战旗求和。帝大悦。
永熹二十四年元月，永熹帝大举敕封，有功者赏，以示恩宠。
时圣母皇太后武氏有言，祖宗定下的规矩乃是三年一选秀，如今大昭王朝百废待兴之际，更要好生挑举世家子女一番，以绵延子嗣、开枝散叶，庇佑大昭王朝皇嗣龙脉之长久。
永熹二十二年孝钦隆德寿恭圣显皇后薨逝，永熹二十三年永熹帝龙体抱恙，接连两年因故不曾选秀，武太后虽颇有微词，但因着孝道在身、时局所限，只能闭口不言。眼瞅着翻了年，总算去了晦气，武太后便耐不住了，不仅亲自在永熹帝面前进言，而且三番五次招来摄六宫权的三位一品妃谈话，眼珠子盯在这件事上一刻也停不下来。
且说武太后乃是永熹帝的生母，贵为圣母皇太后，一生勤俭规矩、宽和柔顺，上敬重嫡后，下听从帝子，在后宫安安生生的过了一辈子。
可也只有武太后自个儿知道，薨逝的孝钦隆德寿恭圣显皇后是多么提防着自个儿——只因自个儿出生不高、武氏一族几乎没有什么拿得出手的人物、肚子又实在争气，平平安安地生了个儿子——在后宫里，还不是任由孝钦隆德寿恭圣显皇后一手拿捏？
再后来，孝钦隆德寿恭圣显皇后替永熹帝求取了当时显赫一时的萧家女为嫡室。永熹帝以萧氏一族的权势加身作保，这才得以登基为帝。
可在武太后看来，孝钦隆德寿恭圣显皇后此举，明面上是为当时尚未登基的永熹帝的将来做打算，实际上却是想抬举一个世家显赫的儿媳妇，借此打压自个儿这个正经婆母，以防武氏一族凭外戚之身擅权，损了她这个一国之母的利益。
眼下压在自个儿头顶上的两座大山接连倒下，武太后自然心思活络了——老祖宗们皆是长命之辈，永熹帝更应如此。如今永熹帝尚在壮年，大抵还有二十年寿命。乘着自个儿这把老骨头还有一口气，多多提拔几个聪明机灵的武家女，最好生个一儿半女的，好好养大了，倾一族之力争上一争，没准武氏一族还能再出一个帝王之母！
倩贵妃曼加洛拉氏为三妃之首，自是首当其冲——每每携领后宫众位嫔妃到慈宁宫请安罢，十有八｜九都要被武太后留下来磕叨“几句”，以免倩贵妃这个“贵人”多忘事。
后宫嫔妃原就不少，得宠些的嫔妃自不必说，那些个不得宠的，便是三五年见不着永熹帝一面也是有的，若教新人进得宫来分了宠，这日子可不就更难过了？
可一来武太后乃是婆母，于私，孝道至上；二来武太后一心为国，于公，道理所在——几个不长眼的低等嫔妃教旁人当枪杆子使唤、长了胆子在武太后跟前说闲话，却教武太后一招“杀鸡儆猴”，悉数杖责了算之后，再没人敢说半句不是了。
有道是“兵来将挡，水来土掩。”，这厢武太后气势逼人，那厢渝郡王妃便给倩贵妃支了个招——自永熹帝跟前进言：皇五子、皇四女、皇五女、皇七女、以及几个宗室公子皆是到了议亲的年岁，如今正值选秀之际，也好为皇子皇女们的婚事操心一二。
毕竟，皇家儿媳与公主驸马的家世、门第、品质、才情，样样容不得大意。
帝令下达，各州各府各地的官衙自须得紧着操办。
索性一应安排原有礼制定下的规矩在，倩贵妃按着章程走，左右又有褀淑妃、虞德妃帮衬，倒也不甚困难。粗粗排了两个月，再经两轮筛选，到末轮帝选的时候，也安排出了近百名适龄的京中、京外优等秀女。
“四姑娘，咱们到了。”
说话的乃是翊坤宫宫女初静。
软轿刚落，便有随行的宫人上前掀开轿帘，初静微微躬身，一手扶