星大气密度不到地球的1％；风必须大于每秒4o～5o米才能使表面上的尘粒移动，但一经吹动之后，即使风较小，也能将尘粒带到高空。典型的尘暴中绝大部分尘粒估计直径约为1o微米。最小的尘粒会被风带到5o公里高空。大的尘暴多半生在南半球的春末，当火星靠近近日点的时候。尘暴的源地处在太阳直射的纬度线上，经常生在海纳斯盆地以西几百公里的诺阿奇斯地区。中心尘云在最初几天慢慢扩展；然后很快蔓延开来；几星期内就完全覆盖南半球。特别大的尘暴还能扩展到北半球，进而掩盖整个行星。尘暴的起因看来与太阳的加热作用有关。火星过近日点时，太阳的加热作用大；引起大气温度的不稳定；从而产生最初扬起灰尘的扰动。然而，一旦尘粒到了空中，吸收了更多的太阳能；这种充满尘粒的空气就会比周围大气更热；因而急上升。别处的空气又扑去填补它原来的位置，造成更强的地面风，形成更大的尘暴。尘暴范围和强度越来越大。当尘暴最终分布到整个火星范围时，火星上温差减小，风逐渐平息，尘粒就慢慢地从大气里沉降下来。沉降过程至少要几个星期，尘暴激烈时可持续几个月之久。几乎每个火星年都要生一次这种大规模的尘暴。火星上还常有一种沙尘卷风）这些自然的力量都会为我们的计划造成影响，所以我们一定要注意这些尘暴的能量很有可能会吹起我们的战车。因此，这次火星登6我打算把登6点设在北半球，至少可以减低一些危险。”
“我们也是这么认为的，登6火星的北半球，至少爆尘暴的时候，我们可以迅撤出来，避免危险。”这个大家基本同意，不能让自己的子弟兵出现无谓的损失。现在的飞机战车虽然不再惧怕沙尘带来的危险，可是就怕被尘暴刮到不知什么地方。
“我们以机器人为先遣队，搜索火星，人类跟随其后采集样本，这样也可以规避一些危险。”有人出主意。大家一想也对，至少机器人比人类身体结实。
听着大家的议论，云飞不住的思索：目前的一切我们都已经商讨过了，可是心里总是有什么东西没有考虑到。奇怪，是什么呢……，对了。云飞回头问了问王怀清：“我们对外星语言的翻译工作进行的怎么样了？”
大家一听，这才想起此事：对呀，万一在火星上存在像建设月球基地的外星人，我们可以借此打交道了。不过，想来他们也应该不在了吧，要不也不会放置月球基地上万年不管。
“已经快要结束了。上次你帮助他们把声音分析了出来，他们现在已经基本完成了所有的翻译工作，正在为语言翻译机输入程序。我想这次登6火星的先遣队可以带着仪器前往。”前几天，云飞帮助语言学家制造了某种扬声器，诸位学者这才听到了外星人的语言。
“那好，这次让他们带上。另外那些机器人也可以给它们编写语言翻译程序，将来它们独自执行任务的时候就不用给它们配备语言翻译机了。而且还可以为我们作后备。”云飞想推着一台翻译机到处走，不如让那些可以自动行走的机器人担当这个任务。要不，这些翻译机出现故障，整个先遣队就要停下来了。
“也好，有个备份更能减少危险。我这就让他们给机器人加载程序。”既然大家一致同意了，立刻就有人去执行。
“‘中华一号’现在怎么样了？它已经在冥王星轨道待了几天时间了，能源补充是否完成？”云飞问身边的高工。先前怕“中华一号”贸然跨越星际，会导致某些危险生，所以让实验飞船待在冥王星的轨道上积蓄能量。只要能量充足，即使跨越星系后，在其它恒星系重无法补充能量，至少储存的能量可以支持飞船再次返回太阳系。
“因为距离遥远，花费了几天时间才重新补充完毕。现在已经逐渐离开冥王星轨道，逐步脱离柯伊伯带，要不无法进行空间跳跃。而离开柯伊伯带