老太太语重心长地道：“阿芷嫁到袭家，是若松的主意，现在看来，银子是损了，可该得的好处不也得到了——这话他常与我说，我自心底是认可的。我是他祖母，你则是他的娘，更不该疑他。日后千万别自作主张，听听他怎么说再做决定。他总不会做于我们家无益的事。”
这几句，大太太是不得不承认有道理的。
这边婆媳两个说着话，香若松回到房里，对妻子道：“我命人去给阿芷传话，问她明日下午有没有工夫跟你说说话。她如今主持中馈，也只有下午较清闲，大抵是能应下的。到时候你带上礼品，去跟她赔个礼——替娘赔礼。另外，别让她因为三姑爷的事上火，没事。”
香大奶奶欣然点头，“正好，我将那套头面给她送去。”
香若松满意地笑了。
传话的丫鬟回来之后，笑说三姑奶奶明日有空，还赏了一两银子。
夫妻两个知道，香芷旋是将他们与别人分开对待了，并没因为大奶奶的事迁怒，分明是希望与他们好生来往。
这样就好。
转过天来，香大奶奶去了袭府，姑嫂两个说了一下午的话，都是高高兴兴的。
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袭朗的人下手很重，袭脩再没可能起身行走了。
袭朋依着袭朗的安排、听从母亲的吩咐，每日留在袭脩房里。
照看自是不需要，他明白，这是袭朗给他的警告：如今袭脩所承受的一切，原是他也需要承受的。
狠话谁都会说，可一日日亲眼看着袭脩疼得痛不欲生，袭朋心里真是每时每刻都在冒寒气。
膝盖骨被生生敲碎了，脚筋只是顺带挑断了。
那些人分明是魔鬼一般。
是袭朗吩咐的他们。
要到这时候，袭朋才明白，自己与袭朗真的是活在两个世界的。
你知道一个曾驰骋沙场杀人如麻，并不会自心底畏惧。只有在他轻描淡写地让一个人跌入地狱的时候，才会知道，他可以更狠，可以轻易取人性命。
这样的情形，才最让他胆寒。
袭朗饶了他，不是不屑，不是不敢，是为他的娘亲饶了他这一次。
那人居然也有心软的时候。
袭朋知道因何而起，袭朗也对他明说了。
他有一个何时都不会放弃他的娘亲，而袭朗身边一直没有这样的人。袭朗生母去得早，继母一度自顾不暇，无从照顾。
那样的心境，他无从体会。这是他的福。
这两日晚间，母亲总是强打着精神与他说话，劝他不要再莽撞行事，劝他安生度日。
他答应母亲了。
甘愿么？
不甘愿。
憎恨袭朗，恨了那么久，如何能在一件事后就低头服输？
只是他已没有选择的余地。他余生恐怕连自由都会失去。
眼下只盼着母亲快些好起来，不会因着担心自己病情加重。祖母走的时候的伤心，他记得清清楚楚。他不要再承受那种伤心、痛苦。
母亲总说他糊涂。
只是再糊涂，也知道生离死别大于恨。
还是亲人最重。
西府是不能指望他了，等来日再说吧。
孝期说起来是三年，其实是二十七个月。孝期过后，父亲便能回府，到时再看情形。
不这样又能怎样？他时时刻刻都在袭朗视线之内，什么都不能做。
这样过了几日，袭朋主动见了袭朗一面，说被禁足在西府就好，如此他也能日夜侍奉在母亲病榻前。