上世纪8o年代初，《婚姻法》降低了结婚年龄，加上许多上山下乡的大龄青年回城结婚生子，“8o后”的父母，其实由5o年代和6o年代两批人构成。这其中的许多人除了享受到改革开放的好处之外，也遭遇了通货膨胀、下岗、医疗改革、教育改革和通货紧缩。
在城市独生子女家庭里，“8o后”享受到了更好的生活条件和教育资源，但随着他们步入就业年龄，家庭的负担开始压在了他们肩上———组成“421”家庭的“8o后”小两口将要承担起对4位老人和1个孩子的赡养、抚养责任。
这些年轻人也开始担负起这个社会的一些责任，比如国防。
至于对自己生活习惯上的指责，“8o后”很习惯地用他们擅长的调侃来应对。“爱吃洋快餐”就是其中一条。“出门吃饭，进了个吃不起或者吃了不划算的饭馆都是重大损失。”大学生小赵说，这时候她往往选择一个快餐店，因为味道是熟悉的，价格是统一的。
另一个“爱喝带甜味、瓶装的饮料，不爱喝白开水”的指责遭到了“8o后”的取笑：“那是学龄前孩子的天性”、“xx山泉有点甜，是算带甜味的瓶装饮料，还是算白水？”
“花儿”（乐队）事件后，半猜测地得出了一系列“8o后”特征，其中包括“他们都是独生子女”，“他们的父母四十来岁，是现在社会的中坚力量，是第一批享受改革开放成果的社会群体”，“他们第一次性经历”，“他们打一出生就有大彩电看”，等等。这些都很自然，可一旦作者将狭隘的个人生活史作为一切行为的准绳后，这些行为都成了坏典型，应该被记录在小本子上。老年心态为每个人准备了一个仇恨的小本子，它将个人生活的灾难投射其中，并随时准备将指责无限上纲……
“老”陈出生于上世纪7o年代中期，现在在北京某大学读研究生，他还是个青年，但和他的同学相比要年长一些。那些同学多数都是“8o后”。但他没有觉得和这群人格格不入。他读研之前在另一所高校里工作过，当了好几年班主任，当时他的学生也都是“8o后”。他跟他们打的交道特别多。“我觉得他们和我没有什么太多的不同，相反，校园比年代对他们的影响更大。”老陈说，“他们坚持自我，也有自己的原则。我和他们合作做过研究，大家各自负责自己事情，做好就走。”
老陈过去可不是这么认为的。有位师弟告诉他：“这样对集体有好处，大家工作得都有效率。如果你做完了就去给没做完的帮忙，效率低的人永远也没办法提高自己，一个集体里必然就会出现懒汉。”“我觉得他说得很有道理。”老陈说，“有些人说这个群体太自我，太独，可能是没有了解这代人行事的规则。”
老陈还是单身，朋友们正帮着他介绍女朋友，许多人总会问一句：“你‘歧视’8o年代出生的女孩吗？”他总是乐呵呵地回答：“不歧视。”
这问题并非多余，因为一篇题为《坚决不娶8o年代女生的七个理由》的文章曾经在网络上流传甚广。作者是一个“7o年代”，列举了“8o后”女生的若干劣迹，其中一句就是———“7o年代的女子像羞怯的小鹿，而8o年代的女生，本身就是猎人。”
偏见在营造新的代沟。日本电影《大逃杀》里构思的成年人和年轻人互相不信任的情况，就是代际鸿沟的极端表现。对“8o后”的一个最普遍的评价是———毁掉的一代。这并不新奇，历史上对下一代人的“打包”批判从来就没有停止过。上世纪2o年代，侨居巴黎的美国女作家格特鲁德·斯泰因曾经指着海明威等人说：“你们都是迷惘的一代。”此后，这个称呼被用在19世纪末2o世纪初的整整一代人身上。上世纪5o年代，“垮掉的一代”被正式命名，最早时也是文学概念，后来成为当时一批青年的