庙里，不过寺庙也在二十年前被落雷烧毁了。因为直系血亲已经断绝，现在根本没有人祭拜……不晓得变成什么样子了……”
相交于完全不和两人说话的村民们，巡警倒是很热心地说明。
政野还说自己的父亲来自邻近村落，当初为了让排外的村人接受他，吃了不少苦头。最后通知鹰司，他拜托的电报已经发出去了，政野便起立离开。
鹰司站在窗户前，端详了好一会儿底下的情况，对仓桥招招手。
“仓，在这里坐以待毙也不是办法，总之，我们先到那座坟墓探探吧。说不定会有意外的发现。
刚刚才吃过午饭，他们不会立刻跑上来的……我们偷偷溜出去……”
“你说的对……”仓桥也抬起腰杆，从窗户俯视监视者的情况。
幸好，只有两三个人在入口处看守，其它人都回到田地去了。昨天和前天连续下了两晚久违的雨，或许是为了抢先完成田里的作业吧。
“……仓。你没想过干脆逃走吗？”
鹰司和仓桥并肩眺望下头的样子，悄声问道。
“逃走的话，不知道又有谁要牺牲了，那么可以呢。况且没问清楚就潜入这里的人，是我们两个……”
“虽然不想和那种来路不明的怪物扯上关系，不过既是自己闯的祸，怎可摆出事不关己的态度溜之大吉……”仓桥如此回答。鹰司嘴角缓缓出现微笑的模样。仓桥就是这样一个男人。
“我就知道仓桥会这么说。”
两人蹑手蹑脚爬下乌漆抹黑的楼梯，从后门钻进木板破洞，沿着走廊来到宅邸内部。现在反倒很庆幸这屋子长得千疮百孔了。
途中，好几次被蜘蛛丝之类的东西缠住脸庞，不过根本没有心思理会。
顺着走廊爬出去的时候，两人都多了几道擦伤或裂伤。仓桥捻掉一些沾在鹰司发上的脏东西，之后拨开芒草，从塌陷的矮墙来到城外。
衣服弄脏了也没关系，弄得满身泥巴、推开草丛之类的事情，从孩提时代后就没做过了。
时间相当吃紧。必须趁着村民尚未发现前，沿着不得要领的山路寻找赖勿的坟墓，之后还要赶回去。
晴空升起几朵积雨云。扰人心绪的蝉鸣、仿佛欲逼人怒气攻心的青草热气，以及严酷无情的强烈日晒。
芒草又尖又利的叶片毫不留情地割伤被汗水濡湿的肌肤。原应很熟悉的夏日光景，如今却好象全跑来和自己作对似的。
划开草丛、寻找道路之际，一直有种被某样东西追着跑的焦躁感，还有，仿佛有人正放低呼吸、聚精会神注视着自己的闭塞感。
尽管多少有点迷路，两人终究没有脱离巡警告诉他们的路线。
不同于来时的马车道，虽然不用担心在狭窄的山径遇到他人，不过路径的辨识难度却也因此提高，等到他们历经几次迷路，终于抵达焦黑的寺庙遗迹时，已经花去超越估计的时间。
穿越寺庙大门后，如巡警所言，有间类似被闪电烧毁的正殿。
眼前映入黑色梁柱或凄凉的焚烧痕迹，从那里同样也是杂草藤蔓丛生的样子看来，可知已经废弃很久了。
推算巡警所说的二十年前，遭逢祝融之灾应该是在明治中期前后，可能和当时废佛释的风潮也有关吧，寺庙就这样弃置不用没有再行重建。
探进连人住过的遗迹都已遭埋没、深山荒寺的火灾遗址，仓桥只觉得失望和虚脱感远远超出想象，将自己给围住了。
就算在茂密的藤蔓间踯躅前进，也无法从荒芜的寺庙得到一线生机。
跋涉在不熟悉的山路上费去诸多心神，眼看着鹰司的气力即将消失殆尽。
“动手找坟墓吧。”
仓桥挽起袖子，一边