旷的沙漠中显得清晰异常，傅介子听了忙站起来，长长吁了口气，自顾着道：“终于回来了。”过得一会儿，赶过来六十余人，和傅介子一行的装束一样，也是汉人军士，为首的是两个黑衣壮汉，看上去和乌候一样，只是一没乌候块头大，二没有乌候憨厚，但一看便知是三兄弟。
两个人在前面抬着一个架子，后面跟着一大队军士和骆驼，骆驼上面的褡裢贴着封条，走得极沉。苏巧儿虽然不是这方面的行家，但跟阿爹在一起的时间多了也学到了一些东西，知道这里面定然是装着极贵重的物品，如果猜得不错，应该是大多是黄金、玉器等东西。
那一队人马远远地便放出几声啸声。傅介子也搓指长啸一声。那队人马便立时赶了过来。
傅介子见到抬架，心头一震，沉声道：“遂成老先生怎么了？”为首的两个黑衣汉子一齐跪下，不知该如何说。傅介子心头一着急，喝道：“乌胄，你说。”四人中一个瘦个子的长汉道：“老大，遂老头儿好像是中了毒，不知怎的就叫不醒了。”
“有这等事？”傅介子急忙过来，探了一下架中老者的脉息，脉象平和中气十足，并没有任何可疑之处。他在身逢巨变的这几年苦读道家典籍，对医道也是大有研究，一般的疑难杂症都能轻易看出，可是这老者是中了什么毒却会然不知。
乌候在一旁看得着急，道：“老三，到底怎么回事？”另外一个黑衣汉子名叫乌达，排行老三，一脸茫然道：“我也不知道怎么回事。我们在沙漠之中遇上了流沙，便和人群躲到了一处小戈壁里避了一会儿，遂老头儿便昏死了过去，怎么都叫不醒了。”
傅介子细查了一下，喃喃道：“是巫术。你们在途中可曾遇上了什么人？”乌家两兄弟皆摇头，乌达道：“从老大先走后，我们便一直在沙漠之中，没见过什么可疑之人。”
乌胄却道：“不对，遂老头儿人老心不老，在戈壁上捡了个妞儿，咦，老大也捡了一个？”苏巧儿听他们说起了沙漠里的大风沙，一时关心阿爹的消息便在不远处静静地听着，听了乌胄的话忙摆手称不是捡的。
傅介子却不理会这些鸡毛蒜皮的小事，道：“那是个什么人？”乌达道：“还真有这么一回事，当时在戈壁上有一个十二三岁的小丫头倒在路边，遂老头儿上去给她喂了几口水，这也没什么嘛？”
傅介子疑道：“什么口音？”乌达吃不准，道：“好像是敦煌口音，又有些不像。”
“敦煌？”傅介子顿了一下，道：“这便不对了，你们遇上风沙是往西边的戈壁躲的，而敦煌在东方，这里平白出现一个小姑娘，这就不合道理了。”
霍仪也道：“果然有问题，师傅，要不要先派个斥候进城去打探一下，我看这楼兰国有鬼。”傅介子嗯了一声，道：“先派人进城摸清情况也好。”霍仪大喜道：“师傅，那我去吧，我先进城看看这楼兰的风土人情。”乌候粗着嗓子道：“霍小将军，你是大将军的儿子，万一有个闪失，我们都没法交待，还是我们三兄弟去吧。”
傅介子却打断道：“霍仪，你和乌候去打探。直接去楼兰的行驿，在那里摆明身份，就在那里住下来。”霍仪道：“明白了师傅，这叫敲山震虎。”
苏巧儿听说要进楼兰城，想到阿爹等人可能已经到了楼兰，正在那里找自己，也要跟着去。可是却不敢跟傅介子说，暗地里向霍仪求了个情，霍仪一口答应，将她也星夜带了出去。
第一卷 楼兰古国 第五节，初入楼兰
《汉书·西域传》：
楼兰，王治扞泥城，去阳关千六百里，去长安六千一百里。户千五百七十，口万四千一百，胜兵二千九百十二人。辅国侯、却胡侯、都尉、击车师都尉、左右且渠、击车师君各一人，译长二人。西北去都护治所千七百八十五