穆恩又是一怔，但何太平眼中的真诚目光，却让他觉得无法回避这个问题。因此犹豫了几分钟，他还是舔了舔干涩的嘴唇，艰难回答道：“我不知道结果，但无论如何，我们都不会放弃！”
这番话，其实等于承认了商人的不利局面。实际上，虽然几任领主都以败退作为收场，但明眼人都看得出来，那是因为公国自身处于飘摇中，无暇来理会这个边远地区的城市。而有朝一日，公国如果铁心要拿下这个城市的，只要派遣数万军马，就算有十个商会联盟也一起覆灭。
“那又何毕，玉石俱焚，对谁都没有好处！”何太平摇了摇头，又从怀中取出一份文件，递给神情黯然的穆恩。后者略显狐疑的接过，在翻看几眼后，却突然颤声呼道：“什么？公爵夫人她真的肯……”
“没错，除了基本的商业税和公民义务，公爵夫人绝对不会侵犯商人的任何利益，这一切都可以由文件来保证。”何太平拍了拍他的肩膀，继续道，“此外，商人可以进入本市的议会，还有机会得到爵位。对了，我还将代表公爵夫人出资，与商会联盟进行全面合作——刚才的新餐馆，便是我们合作的第一个项目。”
文件保证、封爵、商业合作，这三个巨大的筹码依次落在天平上，让穆恩原本坚定的心也开始动摇。许久的沉默之后，他深深吸了口气，努力让自己颤抖的声音变得平静一些：“我得承认，包括我在内的多数商会联盟成员都会同意这个方案，但问题在于……”
“我希望您能帮我约见埃德蒙先生，告诉他我很有兴趣与他的地下赌场合作。另外，我还有几个新项目提供给他。”何太平轻轻抬手，打断了穆恩的担忧。紧接着，他以一种意味深长的语气继续道：““至于您所担心的那个问题，我会替您解决的；或许在那之后，您还会坐上商会会长的位子。”
穆恩死死的盯着他，似乎要从那微笑中看出几分欺诈来，但他失望了。几分钟后，这位靠投机发家的商人，终于做出了自己这辈子最大的一次投机。他嘶哑着嗓音，若无其事的淡淡道：“明天早上，莫特会长将会在府中欢迎来自穆法特的修亚先生。由于晶石矿被毁导致流动资金不足，他将会借这个机会，出售珍藏多年的十块上阶魔晶石。”
“修亚，那个据说有着官方背景的大商人修亚？”何太平微微眯起眼睛，若有所思的点了点头，“对了，穆恩先生！我听说莫特会长在城中有家银行，而且那是他最主要的经济支柱？”
穆恩怔了一怔，突然微微笑道：“没错，您说得对极了！其实几年前，莫特会长开掘的晶石矿，就曾发生严重塌方，消息传出后，担心他破产的市民涌向他的银行疯狂提款。那个时候，他几乎就要破产，但终于还是挺过来了……”
“原来如此，那还真的是好运啊！”何太平摩挲着下巴，轻轻打了个响指，“不过我认为，一个人不会每次都有好运的；相反，有时相似的厄运却会重复发生……”
第二卷 龙与地下城商会
—第十七章 … 无耻的晶石买卖—
外壳足有两厘米厚的铁盒被缓缓打开，伴随着魔法防御阵的解除，十块约有手掌大小的魔晶，便闪烁着象征财富的光芒，第一次呈现在阳光下。而那种满溢而出的魔力，更是让几位旁观者怦然心动，甚至有一种窒息的感觉。
“很不错的晶石，您打算以怎样的价格出售？”衣着华丽的中年男子拾起一块魔晶，对着阳光端详了几分钟，随即满意的点点头。即使是不熟悉的人在此，也能从那独特的巨大鹰钩鼻上认出他的身份——穆法特公国的大商人，据说拥有千万身家的修亚先生。
“每枚的价格定为三万金币，您看如何？”面色阴沉的莫特勉强挤出一丝笑容，带着几分奉承望向修亚，但心头却是掩不住那种沮丧。晶石矿被袭击