如向任天先前的判断，练元已然入彀，就看是否输个精光。
向任天道：“现在刮得什么风？”
人人愕然，向任天本该是最清楚风势的人，哪有由他来问的？
小戈答道：“以西北风为主，间有几阵东北风。”
众人恍然，晓得向任天在训练小戈，着他勿忽略风向。
向任天道：“太好了！”
龙鹰轻呼道：“我的娘！练元号来了，真的只是一艘船，却没风帆拂动的情况。”
众人亲声欢呼。
向任天问道：“有多远？”
龙鹰道：“在五里外驶来，像我们般凭人力催舟。”
向任天叹道：“我盼这一刻，盼了十多年。”
符太喝道：“看！”
一艘有江龙号三分之二大小的双桅风帆，在河道远处现形。
第十三章 斗口斗手
在熹微的晨光里，光线从左方越过茂密的林顶，洒往汴河，占着宽阔河道中央位置、顺水而来的练元号，给蒙上一层薄薄的光色，如真似幻。
敌船更透出一股神秘莫测之感。
不但因桅杋被拆掉，改以每边伸出九桨为动力，更因沿着船舷在甲板上竖起丈半高、蒙上生牛皮的挡箭板，却没有箭洞，绕全船一匝，令江龙号的一方，不能直接瞧见甲板上任何情况，若如一艘无人的鬼舟。
此艘坚固的敌舰，比起北帮其他斗舰大上半倍，加上围板的高度，船体比江龙号还要高上三尺，当然不可能是扬楚河段之战后，立即赶制出来。
造一艘大船，没两三年时间，休想完成。
龙鹰猜；眼前的练元号，大可能是从咸阳同乐会充公回来的战船，由宗楚客交入田上渊之手，想到陈善子和大批帮众遇害，龙鹰杀机陡盛。
符太问道：“多少人？”
龙鹰从容道：“该不到一百五十人，大部分理应是飞轮战船队外，最精锐的北帮成员。”
向任天淡然自若道：“若然是这个数目，舰上该没有投石机和弩箭机，故而吹水不深，令其倍添灵活。”
稍顿续道：“围板后应为逐级而上的木阶座，最高的一级，只比围板低上半尺，过舰战时，敌人拾级而上，可快速过船。”
符太冷哼道：“此正为练元的河道惯技，以长钩系索捕获目标船只后，跃过来杀人夺货，奸淫掳掠。”
虎义一拍背上双斧，双目电芒闪射，沉声道：“今趟是‘上的山多终遇虎’，注定尸沉河底。”
博真纠正道：“是‘多行不义必自毙’，自毙较贴切。”
众皆莞尔。
桑槐笑道：“似乎老虎比老博形容的较生动。”
水顺船快，说话间，练元号离他们不到二里。
江龙号取得路线亦为河道中央，照现时的形势，最后两船势撞个正着。
荣杰叹道；“练元当认定我们已入彀，岂知情况刚好反过来，是他自己踏上死路去。想想他此刻贼怀大慰的模样，已使我感到极其兴奋。”
里半。
向任天冷然道：“退后待客！”
领头全体后移。
向任天来到掌舵的小戈身后摆着的大鼓处，拿起指挥进退的鼓棍。
一里。
向任天吆喝一声，双棍齐下，登时鼓声震天，惊破了汴河的宁静，充满杀伐的意味。
小戈应鼓声扭舵。
两边划桨的兄弟同时配合。
江龙号的船首偏离汴河中央，侧向往左，显然是避免与练元号正面对撼，来个迎头相撞。
要知敌我一顺一逆，不论江龙号干什么，如像现在般的弯往西岸，凭的是付出的每一分气力