如向任天所料，是日黄昏，遇上桂有为停泊在永城附近的船队。
见到练元号和四十五艘飞轮战船的战利品，桂有为和手下们几不相信自己一双眼睛，怕眼花瞧错。
到晓得随船而来还有练元的首级，无不喜出望外，欢欣如狂。
桂有为捧着练元的首级，激动至热泪盈眶，不能自已。
是夜举行盛大的祝捷宴。
宴后，桂有为在江龙号主持因应最新形势的会议，大致上肯定了龙鹰和向任天的想法，就是不蹚大江联和北帮争夺洛阳及其附近水域的浑水。
桂有为指出大江联，也就是黄河帮，与北帮争夺的重心，已转移往大河，特别是洛阳至关中的河段，成为他们必争之地。
竹花帮一来鞭长莫及，且寒冬即临，南人不适应北方的天气，亦难以插手。
决定是一致的。
翌日清晨，竹花帮全部战船回航返扬州去。
第十八章 再回牧场
龙鹰过船到桂有为的帅舰找他私下说话。两人在船尾密斟。桂有为神气之充足，乃龙鹰未见过的。
龙鹰开门见山，道：“有一件事，须帮主亲自出马，方办得到。”
桂有为道：“只要老哥我力所能及，必为鹰爷办得妥妥当当。”
龙鹰遂把欲将万仞雨、风过庭、觅难天和自己四人的妻儿们寄居飞马牧场的愿望道出，并解释原因。
本以为桂有为必拍胸口接下来岂知桂有为面露难色，道：“什么都可以，惟独这件事老哥不敢代劳，因月令绝不会有好脸色给我看。”
龙鹰抓头道：“何解？”
桂有为道：“月令盼你盼得颈都长了，如此重大的事，竟非由鹰爷你亲身去和她说，而是由我越俎代庖，你说她如何想？女人在这类事情上，最是敏感，无风也可起三尺浪，何况你确是过门不人。”
龙鹰苦笑道：“我不是不想去，而是去不得，试问我该以龙鹰的身份去？还是范轻舟？”
桂有为欣然道：“两个身份都可以，因没有分别，然为掩人耳月，当然是范轻舟较稳妥。”
龙鹰道：“老哥不是说笑吧！”
桂有为道：“一切起自河曲大捷，此战乃自太宗皇帝灭东突厥以来，中土对突厥人最辉煌的胜利，消息传至飞马牧场，亦举场欢腾，由月令亲自主持况捷宴。”
龙鹰道：“就这么听，看不到任何问题。”
桂有为道：“由范轻舟扮龙鹰，本身就是个问题，老家伙们也是老狐狸，群起向场主旁敲侧击，看她对范轻舟的看法，月令偏表现得对范轻舟无可无不可的，益发惹他们怀疑。”
接着叹道：“事情并不止于此，接着的个多月，月令一副喜不自胜的模样有时又会无端端的脸红。你说吧！若你是其中一个老家伙，怎么想？”
龙鹰可想像商月令其时的动人神态，一颗心不由灼热起来。以老家伙们的精明，回想飞马节时商月令与自己的“范轻舟”出双入对的情况，不久又逼老家伙们向龙鹰正式提亲，而龙鹰竟然立即以名震天下的少帅弓为骋礼，与商月令定下亲事，若仍猜不到扮“龙鹰”的是真龙鹰，他们的大半辈子就是白活了。天下哪来这么多“新少帅”，只有龙鹰，方能创造如此不世功业。
桂有为续道：“大管家秘密到扬州来见我，摆出‘宁为玉碎，不作瓦全’的姿态，要我说出真相，否则立即割席。老哥我还有别的选择吗？只好如实道出。当然，亦警告他事关大唐盛衰，只容他们有限几个人晓得。”
摊手道：“所以你即管以范轻舟的身份去，不会吃闭门羹。”
龙鹰道：“我可以分身吗？”
桂有为道：“当然可以，且确有空间。筹募五千两黄金，