離開還珠樓的皇甫霜刃，方欲轉向再往靈界。 路上，又聞沉定步履聲入耳，東瀛軍師、江湖異人不期而遇了。 察覺深湛武息，皇甫霜刃面色不動，行路步調從容如昔，徑自與之擦肩而過，心中暗自警惕：“這個人？” “這個人？”同樣內心有所揣測的還有迎面而來的男子。 但見其人面如冠玉，紅髮梳理整飭，豎披劉海半掩慧眸，手持摺扇，紅裝內襯雍容，外罩白衣點綴流雲赤紋，一身恢弘氣度——正是東瀛西劍流的軍師，赤羽信之介。 “他走來的方向？”這是聯絡早先情報，對其人來歷有所掛懷的赤羽信之介。 “他前往的方向？”這是依循劇中所得，考量到當下時機與對方根基，對面前之人身份有所猜測的皇甫霜刃。 二人錯身剎那，不約而同地微微偏過視線，而後走出了幾步，又默契地停下步履，轉身面立彼此。 “閣下先前離開的所在——”“先生將要前往的所在——” “可是還珠樓？” 同頻開口，相仿的句式與發言，著實令旁人錯愕，可惜，雙方皆非常人。 幽深瞳仁不意劃過細微銳芒，赤羽信之介又聞男子問詢之聲：“敢問先生名號？” “赤羽信之介。”古雅鄉音聊作自我介紹，伴隨尾調落下，紅檀摺扇自在和聲，落入東瀛軍師掌心。 “原來是西劍流軍師，大名鼎鼎的信之介大人，”目光恰到好處露出一絲瞭然，江湖異人“誠惶誠恐”道，“皇甫霜刃失敬！” 但聯絡到如今天允山決戰，西劍流戰敗，炎魔幻十郎身亡的訊息，這所謂的“大名鼎鼎”就不知潛藏了多少諷刺意味在當中了。 所幸，以東瀛軍師胸襟，倒也不至於咬文嚼字，介懷對方言辭中的些許無心之失，赤羽信之介低沉開口：“靈尊門下？皇甫霜刃。” 對質詢重音置若罔聞，佯作聽不出話中潛臺詞，男子不由疑惑發聲：“赤羽軍師怎會認得在下？” “閣下行舉留下軌跡，馳援靈界一戰，輕取吾西劍流六部之三，”眼前人避而不答之舉早在意料之中，言至後來，微露弦外之音，“如此奇人，怎能叫赤羽不留意呢？” 然而有著這般能為的“靈界之人”卻單單缺席了天允山之戰，如何不讓人懷疑？ “啊！”皇甫霜刃彷彿這才明瞭對方真意，“看來是皇甫霜刃因私廢公，惡名遠揚。” 靈界雖地處中原，但在男子眼中，靈人與中原人也並不能畫上等號。 情有親疏，愛有等差，同樣秉持這等觀念的赤羽信之介自是不難能理解此種想法。 但東瀛軍師也並非輕信一面之辭的人，沉默少頃揭過此節，赤羽信之介出言寬慰道：“閣下過謙了。” “天允山決戰不久，西劍流全員受困正氣山莊，如今赤羽軍師獨身前往苗疆，”穩穩接下來自對方的試探，毫無回敬作為絕非皇甫霜刃作風。 “在此敏感時期，莫非是另有目的？” 或許赤羽信之介前往還珠樓只是前哨，實則欲以此為跳板爭得同苗疆合作契機，進而捲土重來猶未可知？ 畢竟揭穿苗疆戰神身份，苗疆稱得上欠西劍流一個人情，聯絡中苗世仇，再沒有比這更好的合作物件了。 “閣下不用多慮，吾的目的，與閣下的顧慮非為相同，” 赤羽信之介摺扇倏展，袖袍飛揚坦坦蕩蕩，灰褐色的眼眸通透明亮，更襯敗者磊落。 “倒是閣下話術高明，表面以禮待之，輕描淡寫間，卻有試探之意，赤羽折服。” “皇甫霜刃好奇之心，卻受猜忌，果真是做人失敗。”分毫不見話術被揭穿的心虛，皇甫霜刃微微搖頭，狀作痛心道。 “閣下此行，想必是要一會神蠱溫皇吧？” 蠱毒修為穩壓西劍流醫部之長，又於天下風雲碑再開時分入世，如此猜測合情合理。 “不愧是赤羽軍師，我之動機，皆被洞悉。”男子由衷讚歎。 清冽眸光澄澈非常，赤羽信之介反身踱行片刻，直言點破眼前人小小機心：“閣下又以退為進，要我放鬆戒心。” “看來赤羽軍師，果真對皇甫霜刃存有戒心。”素來懂得抓大放小，皇甫霜刃避重就輕早已輕車熟路。 “哈！”宿敵交鋒偌久，不知不覺染上些許壞習慣的赤羽信