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第2部分 (1 / 5)

检视了这个地点,发现没有野生动物在,便盘腿坐在石头上。苏丽安没有抱怨,缓缓弯下身,也坐成相同姿势。她的面容安详,表情有着平静的期盼。沙漠比天空还要黑。他们把灯熄了,让黑暗将他们吞没。天空中繁星点点,没有人正式为这些星星命名,不过太空人倒是把它们编了号。天上的星星像昆虫般簇拥密布。每颗星星都是太阳,如艾沙克所知,它们有许多是将光线照射到人迹未至且未知地方,也许也照射在像这样的沙漠上。星星之间有东西存在,他知道。这些东西有巨大、缓慢的冰冷生命,在其中一世纪之久不过是远方的一瞬。

「我知道你为什么来这里。」艾沙克说。

在这样的黑暗中,他看不见老女人的脸,这使得谈话比较容易,减轻了他口中言词像砖块般的尴尬笨拙。

「是吗?」

「要研究我。」

「不是。不是要研究你,艾沙克。说我要特别研究你,不如说我要研究天空。」

和围场上其他人一样,她对假想智慧生物很有兴趣。他们把天空和地球重新安排了一番。

「你是因为我而来的。」

她昂头说:「这个嘛,没错。」

于是他开始把自己的方向感告诉她。起初他说得断断续续,见她只是倾听、没问问题,他就愈说愈有信心。他试想她或许会想问的问题:是什么时候注意到这个特别的本领的?他不记得了,就在今年,才几个月以前。最初只是一种隐约的感觉,比方说,他喜欢在围场图书室工作,因为那里的桌子和他房里书桌对着同一方向,只不过图书室并没有窗户可以望出去。在餐厅中,他总是坐在最靠近门的餐桌侧边,即使其他座位没有别人。他还移动他的床,好睡得更舒服,而床头向着……向着哪里?

但是他不能说。不管他走到哪里,等他站定,他总是会面对一个他喜欢的方向。这并不是一种强迫行为,只是一种温和的冲动,很容易就忽略了。他总是有一个很好的面对方向,和一个比较不那么好的面对方向。

「那你现在面对的是好的方向吗?」苏丽安问。

事实上是的。在她这么问前他并没有察觉,但是他在这块石头上,目光不在山区而是望着漆黑的内陆,这让他感到很舒适。

「西方,」苏丽安说,「你喜欢面向西方。」

「有一点偏北。」

就这样,秘密说出口了。他没有别的什么要说了,他听到苏丽安在沉默中调整了一下姿势,让自己适应岩石的压力。他猜想,年纪这么大还要坐在坚实的岩石上,不知道是不是很痛苦或是很不舒服。就算是,她也没有任何表示。她仰头望着天空。

「关于流星,你说的没错,」过了很久,她说,「好美呀!」

流星雨开始了。

艾沙克对流星雨十分着谜。杜瓦利博士告诉过他陨石的事,说它们其实根本不是星星,只是燃烧的石头碎块或是灰尘,是环绕着新世界太阳好几千年的古老彗星的残骸。但是这个解释却令艾沙克更加迷惑不解。他在这些瞬间消逝的光芒中感觉到许多事情:古代几何学的制定;早在这颗行星形成(或假想智慧生物建造它)之前就在运动的力量;在人的一生或几辈子,或甚至一个物种的一生中演进的旋律……点点火花从东向西飞过天顶,艾沙克内心倾听着夜的呢喃。

正当他沉浸在自己的快乐里,苏丽安突然站起来,回头朝山间望去。「你看,那是什么?看起来好像有什么东西掉下来了。」

像是发光的雨,仿佛一场暴风雨穿过分水岭的高高隘口而下。有时候暴风雨会这样,但这片光亮没有闪电,而且弥漫天际、持续不断地降下。她说:「这样正常吗?」

「不正常。」艾沙克说。

一点也不正常

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