为了桐壶院的康健着想，宫中请来各处高僧法师讲法普经。此事甚为严肃，一直无心此道的帅宫也敛首倾听。若是在这上面被人诟病离经叛道，想来并不是何等的好名声。
佛讲祈愿举行大约一个多月才完满结束。因是高僧讲法，许多人都得悟开明，在这俗世困顿之中有了些许解脱。奈何如朱雀陛下，最是被凡尘牵绊的人，了悟越多也越是辛苦。谁都不愿自己的心上人露出忧愁的情绪，帅宫殿下一直都不喜欢此道，也正是这个原因。
·
又过了些许年月，转眼到了红叶落尽的时节。往年此时必有红叶之贺，这是当今最喜爱的节目。只因与萤宫殿下最是相配，他必是要亲手摘携最入眼的那一株，亲手佩在萤宫殿下的鬓角。
只不过今年风声萧萧，宫中红叶都不若往年那般明艳。朝堂上的风声愈紧，争锋相对，让人没有了欣赏的心情。
源氏大将似是被这等紧张的气氛所烦扰，有赴嵯峨之意，但因种种原因并未成行。帅宫殿下收到数封从九州各地来的传信，表情很是凝重。东宫跟在陛下身边，第一次感受到了来自朝堂紧张的气氛，小脸绷得死紧。而朱雀陛下却是最不得空闲的人。朝中势力似有联合之意，一起施压很是紧迫。或许此时发生些许小事，都会成为人们争论爆发的引线吧。
其中之事极为复杂，且叫人看不明白。等到朱雀与帅宫费尽心思，好不容易将局面摆平的时候，已然到了十一月末。那些美丽的红枫早已落入尘埃，徒留枝桠空悬。
“想来是我的错觉，总觉得今年的时日过得要快一些。”在一次散步中，朱雀向着身边的萤宫这样感慨道。
看到朱雀眼下的青黑，萤心中无比心疼，上前两步握住他的手说：“今年甚为忙碌，压在身上的负担太大了。”
“确实如此，”从来忍耐坚韧的朱雀也忍不住这样感慨。脸上的疲惫再也忍耐不住。他把头轻轻搁在萤宫的肩膀上，且做休息的模样。帅宫搂着他，亲吻着朱雀的额头，默默给予无声的宽慰。
“萤……”
“嗯？”
“你什么时候长得这样高了。”
帅宫愣了一下，还没回答就听到朱雀一声轻笑，“啊，从你十五岁开始就已经超过我了呢。这一年年的，已经长到我要抬头才行了。”
但是，我依旧不能为你分担丝毫。
萤心中一顿，不甘心的情绪冒了上来，眼神都变得暗沉许多。
朱雀闭着眼睛靠在他怀里，拍了拍帅宫的手，“不要想这么多，你已经帮了我许多了。只不过最近有些疲累，所以总生出一些不常有的感慨。”
“……再过些时候就好了，”帅宫无力的安慰道。他也不知道还要再过多久，才能从这样的状态中结束。说出的话连他自己都不相信。萤素来是个自信坚定的人，现今这样进退两难的样子，那是已经遇到十分棘手的状况了。
“是啊，再过一段时间也就好了，”朱雀直起身子，像是为自己鼓劲一般重复了一遍。又对萤宫笑道：“到时候我想先去看梅花，你可知哪些地方的梅花是最好的？”
“现在还不知道，”萤顿了一下，心潮忽而澎湃起来，“但是没有关系。以后我们可以一起去找，总有一日能找到最美的。”
朱雀笑了一下，“正是这样没错。到时候，我们可以一起去找……”
现在这样遥想着以后时光的时刻是如此平静，但也正是冬风呼啸而来前的和煦罢了。朱雀与萤都知道，这一时的平静不过是各方对峙爆发前的宁静假象。过不了多久，总有需要一个了结的时候。
在新年到来前的某一天晚上，朱雀院连夜报来的消息点燃了御所中每一个不安分的火盆。众人从迷沉的睡梦中惊醒，冷汗浸湿衣背——