也就是随常请安问候，平辈兄弟姐妹间也是一样，除了有限几个，大都是淡淡的，仅是面上礼数周到罢了，有次问他，他只说了句“话不投机三句多”。
贾琮在贾琏对面坐定，略劝了一回酒便不再续杯，只挑着几样清淡的随意夹上几筷子。一时贾琏也不吃了，笑道：“琮弟这些天总在外面走动，你侄女可是想得不轻。”
贾琮浅笑：“明个我就瞧侄女去，正有件好玩的要给她呢。”说着脸色一正：“请哥哥过来原不为吃酒，倒是有件事情要请哥哥帮个小忙。”
贾琏笑道：“你说便是。”
贾琮便道：“世人所称的慧纹出于何处，哥哥可知道么？”
贾琏一怔：“那慧娘都去世多少年了，你打听她做甚？”
贾琮轻笑：“我曾经听人说过，慧纹同前朝顾家露香园画绣一脉相承。慧纹虽不可再得，顾家却还有人在的。”
贾琏眼光一闪，不觉换了付表情：“你且说说看。”
贾琮掏出两张纸来：“只请哥哥派个信得过的人走一遭松江府，牵个线就成。”
贾琏犹疑不定，接了纸来看时又是一怔：“你要买他家制的墨？这个……佛手芥六十坛，你小子当饭吃啊！人家一年怕也做不了这么多！难道自己不吃都卖给你？”贾琏哭笑不得地指着贾琮。
贾琮晃晃脑袋：“我也不是非要不可，人家不愿也无所谓。只是顾家如今已非从前可比，那墨须得以松烟和油脑、金箔、珍珠、紫草、鱼胞等物捣两万杵方始合成，他们拿着方子，也未必有那时间力气去做出来，更别说只送不卖了。我如今先付定金，等于把料钱提前给了，难道做翰墨生意，还不如靠女眷刺绣养家？”
“至于这芥菜，鲜香酸辣，可放一年不变味，佐酒尤为爽口。味道既好，更胜在难得，用来孝敬老人，或馈赠亲友都是极好的。”
贾琏拿手搓着下巴，转着眼珠子核计着。半晌方道：“也罢，我便遣人去问问。不过那露香园最出名的是画绣，你若有意营运生财，何不做这个？此前江南大水，尽可趁机去招些绣娘过来。哪怕你原先自己做的那些东西，也比那墨省心。”
贾琮一笑：“我总得有个自己的营生，那些玩意儿东西只好给别人去做，我却不便出面的。若是得利太多了，又招人眼。我就想弄一两处不大不小的庄子，有个小小赚头，够我淘换几样喜欢的雅物就成。”知足者长乐么，再说他想要的东西，十之□□都是有钱没处买的。
“露香园画绣皆以历代名画为蓝本，往往二、三年方可得一成品。一来时间太久，二来那些绣娘手艺再精，画中的意韵却是出不来的，反显得匠气。要我说，那画绣倘是到了我手里，只合好生收着，兴致来时细细赏玩，断舍不得拿出去卖钱的。不过若哥哥有这意思，我倒有个主意。”
贾琏漫不经心地道：“哦？你且说说看。”
贾琮笑道：“若能找着门路，有那等坏了事的官宦人家，眷属发卖时招几个手艺好的自是不难。大家子里出来的多是通晓诗文书画，才能品出其中真味，以期画绣合一。若因此不必陷于烟花污浊之地，也是份功德。”
贾琏不觉一怔，定睛瞧了贾琮一眼，道：“你倒是想得周全。”
贾琮眼神微黯：“我也只是一时想到罢了。本朝杀人不多，合家获罪的却也不少见。其实外头男人们干下的事情，内宅妇孺如何得知？便是知道，能劝得动的又有几个？却要共担罪责。”想到日后贾家‘飞鸟各投林’的结局，摇摇头不再开口。
贾琏眼中闪过一丝莫名，快得贾琮一无所觉。低头喝了口酒，随口问道：“我记得原先那个陈福不是专替你跑长差的么，怎不派了他去？”
贾琮一笑：“去年我叫他在浙江买了片竹山，就在往来福建的