，铁笼上的一道窄门无声地打开了，两个侍者上前把二号拉了出来，送到了伯爵身边。二号跪在他脚下，已经惊吓得快要失去呼吸，而伯爵大人又是一笑，那笑容高贵迷人，二号竟一瞬间忘记了恐惧。谁知下一刻，伯爵修长冰冷的手伸过来攥住了她纤弱的脖子，她的身体便不由自主地趴到了他胸前，她什么也看不到了，唯有那已经探出的尖利的血牙缓缓迫近，刺入了她颈下的血管。
铁笼中一阵惊恐刺耳的尖叫声此起彼伏。而罗伯特伯爵丝毫不为所动，全神贯注地享受着自己的美食。片刻过后，伯爵松开了嘴，一道殷红的血顺着嘴角滑了下来。二号瘫软在地，已经昏厥过去。伯爵优雅地举起丝帕拭去嘴角的血痕，满足地叹息一声，回头对着交易所的主人罗杰勋爵点点头：“一千金贝。”
罗杰勋爵立刻微笑着递上契约：“成交。”
闪烁着灿烂光芒的金贝叮当作响地落入罗杰勋爵的腰包。金贝，婴儿手掌大小，纯金铸造，正面浮雕着帝国最高统治者三大亲王的头像，背面按三星居中六星环绕的图案镶嵌着九颗大小不一的红宝石，象征着血族等级森严的九大氏族。一枚金贝足可以买下一幢高级别墅，这可是霍曼帝国价值最高的货币。此地完全是现金交易，一手交钱一手交货，这就是金贝交易大厅的由来。
人口买卖的罪恶交易在进行着。叶默的双臂痛到麻木，两只手腕早就勒出了淤血。她比那些身体高挑的欧美女孩矮了许多，只能拼命踮起脚尖才能缓解手腕上的阵阵刺痛。不过，这样倒能令她保持清醒。她的头无力地靠在手臂上，墨黑的长发垂下来，把她那张清秀却无比苍白的小脸挡住了大半。她眯起眼睛，将大厅中的一切看得清清楚楚。
穿越虫洞的星际旅行对彪悍的血族来说不会产生丝毫影响，但对脆弱的地球人而言或多或少会有一些损害。叶默醒来时发现自己的记忆出现了断层，她的过去呈现出许多空白。在做例行体检时，血族的医生用现学来的生涩中文对她说了一句话：“正常现象。”
她努力回忆，只记得弟弟得了绝症，她守在重症监护室外，靠着冰冷的墙壁，站了一天一夜。心被绝望攫住，苍凉无助。后来，高大的主治医师把她请进了办公室，承诺她能够彻底治好她弟弟的病。再后来，发生了一场车祸，标着她姓名的残缺不全的肢体被送进了太平间。她在亲眼看到弟弟神奇康复后，登上了霍曼人的飞船……。她之所以会在这里，是为了弟弟可以活下去。她不是圣人，如果有人对她说“用你的命换弟弟的命”，她或许就放弃了。但，仅仅是用她的鲜血就可以挽救弟弟的生命，她又怎么能那么自私。在哪活着，不是活着呢？只是她没有想到，这里，人类的尊严被如此践踏，他们如宠物般被估价销售。她悬挂在那里，一阵阵痉挛不可抑制地袭遍全身。
另一边的圆桌旁，有的贵族已经退场，有的则闲适地品着各种名贵的血酒，看着蜷缩在脚下瑟瑟发抖的血仆，心满意足地聊着天。
“罗杰勋爵，那个地球女孩太虚弱太瘦小了，你怎么会收了这样的货色？”
“伍德船长称她是地球上的东方女性，体态娇小是地球东方人突出的特征。”
血族的身高都在一米九以上，若低于此就会被视为血统不纯。所以，来到地球的人口贩子专门挑选地球人中的高个子作为猎物。只是，东方人天生不如欧美人高大，这是不争的事实。而实际上，叶默一米六九的身材在家乡应是很令人艳羡的。但到了这里，却成了小矮人受到嘲笑和鄙视。
刚刚还有些拥挤的笼子里此时只剩下了叶默和一个黑人男子。这意味着，他们没能入了血族的眼，被挑剩下了。仔细看看，很容易理解。黑人男子人高马大，的确符合健康的标准。只是，他的肤色与霍曼星球的审美观格格不入。其实，以人类的眼光看，