“哦，”纳葛尖酸地回答说，“霍托肯，你得明白，我们这些人，还有老老实实的活得干呢……你赶狼的时候想必不太明白什么叫做‘诚实’吧？可现在，你应该明白吧？”好些农夫嗤嗤地低笑起来。
“你们这些短视的农夫，我不会把你们的话放在心上的。”勘探者冷冷地说，“因为我喜欢这里，我也打算继续在这里喝我的酒，我要看看，要是那些狼群跑到你们的土地上，你们该怎么用耕犁把他们赶走，嗯？不过，我得告诉各位，千万别嘲笑那些胆子比你们大的人。”
霍托肯的手，猛地伸进自己敞开的衬衣里，抓出了一个拳头大小的布包。他短粗的手指把封口带一扯，倒出了里面装着的东西：一个透亮的金球，外面裹着闪烁的宝石。屋里的每个人，喉咙里都冒出敬畏的叹息声。勘探者得意地把宝石举起来。
这真是个漂亮的东西，古老而又典雅，伊尔见过精灵们的手艺，应该是祂们的杰作。这东西至少值得上十二座传令者之角，只有多没得少。不止如此，那些宝石应该不仅仅是装饰品，而是意味着魔法的力量。
这时，伊尔突然看见勘探者的手指上戴着一枚大戒指，上面刻着一条张着大嘴的大毒蛇。
“你们哪个人，曾见过这种宝贝？”霍托肯心满意足地问道：“嗯，你吗，纳葛？”他转着头，看了看赤剑团的冒险者，那些人像鸭子般伸长了脖子，急切地看着他，身体几乎已经离开了座椅。霍托肯又转回身，看着自己的伙伴，“你呢，瑟戈思？你可曾找到过什么宝贝，值得上这玩意儿的一半价值，嗯？”
“够了，够了，”另一个满脸胡子的人用力抓着头，摆出一副饱经风霜的尊容，“我说，到此为止吧。”他站起身，把一只脚踏上了桌子。这时卡穆·霍托肯还在开心地笑着，为别人的赞叹得意洋洋。
站起身来的那人，从自己抬起的靴子里抽出了一件又长又细的物事，对着霍托肯笑了笑。伊尔注意到，他嘴里的牙齿不剩几颗了。
“霍托肯，我不会抢你的东西，”他也洋洋得意地说，“这可不是老瑟戈思的做事方法。我素来喜欢又安静又稳妥，你明白吗？又安静，又稳妥……”他举起那细长的圆柱状物体，用手抚弄着外头包裹的黑绸布，故意放慢语速道，“我也去过那依拉凡，去看看能找到些什么东西。那是好多年前的事情啦，我猜你那时还没生出来呐，霍托肯，我毫不怀疑……”
大块头的勘探者咆哮起来，但眼睛片刻不离对方手里拿着的东西。
“我早就听说过，人要是在精灵森林里，只有一个地方，会让你同时遇上到无数的野兽和珠宝。那是什么地方呢？坟墓。”
瑟戈思的最后一个词，让原本闹哄哄的酒吧里变成了一片宁静的死海。
“就像大家知道的那样，精灵们是不会呆在那种地方的。”瑟戈思继续说道，“所以，要是有人敢于冒着生命危险，就有可能——我是说，只是有可能，找到像这样的宝贝！”他一下拉开了手上的绸布！
人群里响起一阵低语，而后又陷入了寂静。勘探者手里拿着一根精雕细琢的细银棍子，有点像长笛，棍子的一头刻着熊熊燃烧的火焰，另一头镶嵌着一枚天蓝色的宝石。靠得最近的赤剑团剑士张大了嘴巴，而那宝石就刚好能塞住他张大的嘴！这棍子应当是一根节杖，棍身周围刻着一条栩栩如生的龙，龙眼上是两颗宝石，一枚呈绿色，一枚是琥珀色。龙尾也嵌着一枚宝石，这颗是褐色的。
伊尔看着那棍子，端起酒杯喝了一大口，借以掩饰自己脸上的好奇之色。要是他不得不跟守城的精灵卫兵打上一仗的话，像那样的东西就会很有用处了。它是如此美丽而光滑，不可能不是精灵们的杰作。它又有什么样的魔力呢？
“这根节杖，”瑟戈思说，晃晃手中的银