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“禀大人，还没有回来。”
青夏点了点头，缓缓说道：“杜将军他们也该回撤了，再过十日，匈奴必将西撤，若是到那个时候还找不到，事情就不好办了。”
“大人。”宋杨眉头一皱，想说什么，却欲言又止。
青夏淡淡一笑，转过头来说道：“你是不是想说，你们大皇此举必有深意，我这样贸然追随进入草原，非但帮不上忙，也许还要坏事。”
宋杨一惊，连忙单膝跪在地上，沉声说道：“末将不敢！”
青夏摆了摆手，说道：“现在军中，恐怕不止你一个人有这样的想法，只是敢说出来的，却只有你一个人罢了。你们在想什么，我都是知道的。”
宋杨想了想，剑眉皱起，说道：“是属下们愚钝，不懂大人的良苦用心。”
青夏一笑，道：“宋杨，什么时候，你也学会拐弯抹角的说话了，你想问我，何不直说？”
见宋杨神色尴尬，青夏苦笑说道：“你们都当你们的大皇英明神武，算无遗策，都当只要是他做的决定就必定有他的道理，这样本没什么不好，可以让你们更加效忠朝廷，可是，却只有我一个人知道，他，其实也是个冲动的人啊。”
“我想了千百遍，都始终想不通进攻大漠有什么好处，难道他也要学着黄彪，一举将匈奴留在后方的大本营连锅端了？这片沙漠里隐藏的危险，是你们想象不到的，一场沙暴，一个不良的向导，一个倒雾的天气，就可以将三万人连骨头也不剩的一口吞了。我既然已经知道，就不能任由他任性冲动，不见到他，我是不会回去的。”
“可是大人……”
“不用说了，”青夏打断宋杨的话，说道：“你在担心什么，我都知道，你放心，我有办法处理的。”
“大人，那个女的又跟上来了。”
一个传令官突然跑上前来，青夏和宋杨闻言，齐齐站起身来，向传令官所指的方向看去，只见高高的沙丘上，一名一身火红的少女骑在枣红色的骏马身上，正向他们热情的摆着手，然后唰的一声甩开鞭子，就向他们奔了过来。
少女径直跑到他们的身边，却并不进营，只是在离他们不远处的一棵枯树旁停了下来，将马拴住，在地上铺上一块毡子，就坐在了上面，一副要休息睡觉的样子。刚要躺下，突然想起什么，腾的一下跳起身来，一把拔出小巧的弯刀，呼呼喝喝的叫道：“谁敢半夜爬过来，姑娘就给他一下好的！”
“大人？”宋杨音调微微上扬，询问的说道。
“不要管她，”青夏摇了摇头，“这个小丫头，也实在太不知天高地厚了。”
第二日继续行军，过了龙牙沙漠，就不再是一望无边的沙丘，偶尔还会有绿洲和河流，再多行两日，就会是匈奴各个小部落的居住地，再往前，就是西域诸国的城池了。当晚，大军在草绿湖休息，长久以来没看大植物没看到河水的楚军终于回复了几分力气，补给了水源，又打到了一些野味，这一片的兔子窝几乎被大军翻了个遍，想必从此以后，草绿湖一代的兔子就绝种了。
名叫阿洛贝的少女一路上不远不近的坠在大军的后头，黄彪等人甚至怀疑她是敌方的探子，要去将她结果掉。若不是青夏拦着，这小姑娘可能已经死了几百次了。
这天早上，终于到了匈奴第一个聚居地——土阔浑部。
今日的土阔浑部和青夏三年前见到的已经大不相同，肥美的牧草虽然更胜昨日，可是却没有了吃草的牛羊，更没有了放牧的牧人，所有的毡帐都已经消失，青草凌乱，一看就是有大批人经过践踏，满地的尸首和鲜血吸引着漫天的鹰鸩在这里开设华丽的盛宴，腐烂的味道直冲人的口鼻，连空气里，都是嗜血的味道。