「可是，」老連搔搔頭皮，「我又老覺得仿佛欠了香家什麼似的，不能走。」
老區大奇，「你也有這種感受？」
連環在門口聽見，才發覺世上還有其他人與他有同感，不禁也拿過一罐啤酒在一角坐下。
區律師抬起頭冥想一會兒才說：「香家的人有股奇異的魅力，其實我們同他們無拖無欠，是我們忍不住要留下來。」
老連不再言語，區律師說得比較玄，他接不上口。
區律師終於站起來，「我要走了。」
「不多坐一會兒？」
「當然想，這間小屋無嗔無欲，與世無爭，確實是個好地方，真羨慕你，老連。」
他搓著額頭希望舒緩頭痛，嘆著氣走了。
連嫂關上門，「香先生多慷慨。」
連環知道母親一直希望擁有一間房子。
連嫂又十分困惑地問：「但是，為何二小姐——」她欲語還休。
老連忽然斥責老妻：「這不關我們的事，以後不准再提，我們什麼都不知道，我們沒見過沒聽過沒說過，記住了。」
報復是世界上最痛苦的一件事。
連環在筆記本子的空行上這樣寫：聰明人從不報復，他們匆匆離去，從頭開始。
他忽然想起湘芹，可愛的湘芹就有這樣的智慧。
連環時常在鄰校的同學會刊物上看到湘芹的消息，她總是獲獎又獲獎。那邊的氣候好像非常適合她，才二年級已經倍受注意，是顆觸目的明星。
也許連環思念的不是湘芹，而是她代表的人生正常、溫馨、平和的一面。
他們終於在一次演講會上碰頭。
連環不十分肯定湘芹是否看見他，但是他曉得她記得他，女孩子通常不大會忘掉對她們壞的異性，這一點特性往往令好男人痛心疾首。
是他先過去與她招呼：「湘芹，好嗎？」
林湘芹早就看見連環，她還是高估了自己，真沒想到震盪感如舊。正在自憐，連環竟過來叫她，據她記憶所及，他還是第一次叫她的名字，以前他從不稱呼她，只用一個餵字算數。
湘芹無故淚盈於睫。
連環只當她冷淡他，也是應該的，許久不見，話不知從何說起。
對湘芹來說，這一刻卻緊接上次會面，當中沒有時隙，她終於冷靜下來，擠出一個微笑，輕輕說：「我很好，你呢？」
她的眼神出賣了她，連環見湘芹仍然關心他，也有點手足無措。
相隔一年，兩個年輕人都以為自己老練了，成熟了，會得應付此類場面了，可是一碰頭，馬上敗下陣來，不知多麼尷尬窘迫。
過一會兒連環說：「湘芹，你功課越發出色了。」
湘芹連忙回答：「哪裡能同你比。」
話一出口，才覺得太客氣太浮面，不由得自嘲而笑，連環見她先笑，也鬆弛下來接著笑。
他倆離了隊走到一角。
這次才是真正關懷的問候，「連環，你好嗎？」
連環答：「你是新聞系高材生，什麼都瞞不過你。」
「香氏官司大約不把你們家牽涉在內。」湘芹一直體恤人意。
「新聞界看法如何？」
「轟動之至，許久不見這樣包羅萬象的案子，來來去去不過是小型商業罪案，乏味之至，故此略作誇張報導。」
「你在法庭實習？」
湘芹點點頭，她班上有兩個同學打算以香氏爭產案做論文，跟到底，因看情形這場仗有得好拖，一找新證據便休庭半年，大家都有種感覺，這是一場不會完結，只有輸家的官司。
同學在一角叫：「湘芹湘芹，還不來準備，輪到你了。」