一新過來說：「我不去了，怪累，又怕曬。」
許太太一聽，連忙說：「我們在市區逛商場吧，我想添些衣物，夏裝在這邊多選擇。」
一新這才恢復精神。
家真說：「媽媽我陪你去紐約。」
一新更高興，「好呀，我們逛五街。」
許太太卻問：「你的功課呢，也得上學呀。」
過兩日母親鳥倦知返，把新居鑰匙交給家真，由家英陪著回家。
家真一頭栽進實驗室里。
一新找到機會問他說：「我轉到加州來陪你可好？」
「加州不是讀美術的地方，你不如留在歐洲。」
一新尷尬，「這是冷落我嗎？」
「不，我想用功讀書。」
第二天一新走了。
那一年，滿街少女都穿上芝士布長裙，飄逸明媚，在陽光下呈半透明，引起異性遐想。
好看嗎，美極了，像她嗎，不，還不夠，差遠了。
這邊女孩半捲曲頭髮都閃爍金光：赤金，淡金，金棕…家真心中懷念的是一疋漆黑烏亮的絲緞。
家真在校成績斐然。
同學們讚嘆：「許一坐下來就知該怎麼做。」
「他天生會這門功課，學問一早已種在腦里，只需取出應用。」
「唉，各有前因莫羨人。」
「幸虧許容易相處，又樂於助人。」
是天才嗎，不，只是苦幹，時時埋頭做到深夜，一新電話來找，家真一定在家。
一日，家真在實驗室里看報告，忽然有同學推門找他。
「許，你來自蓉島？」
家真抬頭，「什麼事？」
「許，蓉島出了大新聞，快到康樂室看電視。」
家真丟下一切跑到二樓康樂室。
有幾個同學在看新聞。
記者這樣報告：「蓉島掛牌建築商赫昔遜收地策略失當，引起該地原居民不滿，三百多個居民憤而包圍工廠一日一夜，將八名高級職員困在辦公室里，包括副總裁，總工程師及品質管理員，大量防暴警察經已趕至——」
熒幕上出現土著與警察對峙情況，有人擲出汽油彈，焚燒汽車，打爛玻璃，蓉島工廠區變得像戰場一半，這美麗寧靜的小島從未發生這種事，許家真看得呆了。
他雙膝發軟。
半晌，他發力狂奔回家打長途電話。
不知怎地，心急慌忙，他一連三次撥錯號碼。
家真吸口氣，請接線生代撥。
終於接通，聽到家英聲音，他哽咽：「爸媽好嗎？」
家英說：「爸已經救出來，無恙，在樓上休息，我正想找你。」
家真把跳躍到喉頭的一顆心按捺回胸膛。
「我立刻回來。」
「事情已經完全解決，家真，你不必勞碌。」
家真開啟電視。
美國人絕少關注本土以外新聞，除非是大災難，大騷動，大戰，否則，他們只孜孜不倦報告本土的芝麻綠豆瑣事。
新聞說：「美資在蓉島有千億投資，大使館正注視這場騷亂，據悉事件導致一死三十餘人受傷，其中十名士警方人員。」
接著，是某大商場周末大減價廣告。
家英在那一頭說：「這件事媽媽不知道，她去了台北訪友。」
「爸可有受傷？」
許惠願的聲音傳來，「家真，你放心，事情在電視新聞看來才顯得可怕。」
「死者是什麼人？」
「一名暴徒。」他不願多說。
「爸，如果形勢欠佳，不如早退。」
許惠願沉默。