已然进入酒泉，逼近敦煌。吕布年前才刚发来上奏，说我打算重建西域都护府，希望朝廷颁下诏书，任命高顺担任都护一职。
要不是鲜卑西部大人蒲头欲图东进而被拓拔部所阻，乃西入凉州，跟吕布交上了手，估计凉州早就彻底平定了。
是勋有时候觉得吕奉先速度挺慢的，你瞧曹操都拿下多少个州了，你光一个凉州竟然还搞不定？不过从贾文和处索要了相关情报，仔细研究过后，却觉得吕布也挺不容易的。凉州地广人稀，胡汉杂居，局面非常复杂，倘若吕布只求占据各郡中心城市，对那些叛羌、叛胡实施羁縻，估计曹操还没战败袁绍呢，他就全得了凉州了。就好比孙家，多少年来，不也只在扬州一个州内折腾吗？直到孙权称王，会稽、豫章的深山沟里还是藏了不少山越——这跟中原郡县根本没法比啊。
只是曹操鬼心眼儿多，特意多次给吕布写信，一方面大肆恭维、奖掖，一方面叮嘱：“永汉以来，羌胡多叛，西域渐失。今将军欲通西域，成定远之功，须先底定羌胡。若不然者，将军西上，而羌胡扰之于后，事难矣。”你必须得彻底解决了羌胡叛乱的问题，才能放心大胆地去经营西域。
所以吕布即在凉州犁庭扫闾，务求各县平靖，加上他的性格也简单粗暴了点儿，羌胡不是喜欢作乱吗？我干脆全部杀光，不就乱不起来了？所到处那真是鸡犬不留啊。高压之下，难免为渊驱鱼，羌胡纷纷往依韩遂——若非如此，韩文约早就山穷水尽啦。陈宫屡次相谏，吕布只是不听，一心要把后方杀个干干净净。
他已经被曹操和是勋忽悠得，彻底以为大汉重开西域都护府当作人生最高目标了。
吕布在凉州根基逐渐夯稳，曹操对此不能不有所忌惮，故此程昱反对让吕布南援张鲁，曹孟德连连点头，立刻就听进去了。随即他沉吟少顷，突然一抬头：“吾当亲率大军，与刘备小儿决一生死也！”（天上掉馅饼的好活动，炫酷手机等你拿！关注起~點/公众号（微信添加朋友…添加公众号…输入dd即可），马上参加！人人有奖，现在立刻关注dd微信公众号！）（未完待续。。）
第二十章、是郎才尽
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曹操之所以想要亲征刘备，简单说起来，包括三个方面的原因：
其一，对于长江流域的三大势力，曹操初始的计划是中心突破，先灭刘表，断益、扬之联络，乃可分而取之。如今刘表虽然未能一战殄灭，荆州的江北地区终究算是基本拿下了，而江南四郡尚且摇摆不定，刘表（或者说刘琦）真正能够控制的，不过长江和澧水之间的狭长区域，外加江北一座江陵孤城而已，已不足为患，而其与江东的联系，亦基本得以切断。经过与谋士们的反复磋商，曹操遂将战略规划改为先除两翼，再定腹心。
自从是勋在幽州创设水军，以骚扰吴会以后，曹操看到了其中的广阔战机。只要庐江和幽州的水师再得以充实、训练圆满，即可自水道东西夹攻，以破孙氏，而在此之前，贸然讨伐孙权却未必现实——是勋离开幽州以后，曹操即遣魏延、留赞北上，共掌渤海水师。故此攻击的重点，必将移向西线的刘备。
正如谋士们普遍所认为的，刘备既得益州，若再吞并了梁州，则可控扼祁山，以窥关陇——此昔日汉高祖之基业也，危险系数太大啦。故此必须先把刘备给打萎了，否则曹操实难安寝。
曹操、刘备，在这条时间线上并没有见过面。曹操对刘备的认识有限。不会说出“天下英雄。唯使君与操耳”的话来。然而即便如此，刘备以公孙瓒旧部，先后寄寓陶谦、刘表麾下，最后却能自己杀出一片天地来，这份能耐、胆色