武功马氏虽亦自称名门之后。然而多代未出仕宦，在郡内并无多大声望——大族真未必定为世家——鲁宽从来也懒得搭理。还是马丁备了厚礼过去，才请得中正官往村内一行——其实应该让孩子们主动过去的，但马丁觉得若能得中正一履自宅，必能光耀门庭，故而才提出了不情之请。
但是没关系，只要礼物足够丰厚，已经七十多岁但眼不花、耳不聋，平素也没太多公务可办理的鲁宽，完全可以当散心走这一趟嘛。
且说四个孩子向鲁中正行过了大礼，便即列成一排，拱着手端正而立，就仿佛货架上摆一列等着购买者挑选的货物一般。鲁宽随随便便抬眼一瞟，就见最右边儿一个身高七尺三寸，面白无须，相貌清隽，仪态雍容，不禁点头，举起鸠杖来一指：“是儿貌可中上……”
马丁赶紧指点站在最左侧的小个子：“此犬子也。”
鲁宽心说我还以为站第一个的是你儿子哪——汉代贵东贱西，朝官北向以觐天子，则右为东，所以习惯以右为尊；鲁宽本以为马丁会把自家儿子列第一个，所以顺口就说了句好话，没想到孩子们自动依年齿排序，马齐岁数最小，反而列在左首。
于是再瞧瞧马齐马伯庸，年龄本小，个子更矮，也就六尺出点儿头，一张娃娃脸，肤色略黑，塌鼻厚唇，以这年月的审美标准来说，实在说不上多标致哪。可是终究是马齐他爹请自己来的，总不能直接斥为“丑物”，只好含糊着道：“亦佳儿也。”
四个孩子按年岁排列，由右而左，第一个被鲁宽说“貌可中上”的是陈纻，次乃马氏小宗之子，叫做马夏，字德华，第三个是马钧，第四个是马齐。
其中也就陈纻之貌，勉强可称俊秀，其余三个都是中人之姿，甚至更等而下之——尤其马夏，身高七尺，横着也是七尺，肥腮阔口，大耳招风，鲁宽心说这是人吗？是野猪成了精吧？瞧起来，所谓伏波将军后裔的这一族，品相总体而言都不怎么上得了台面嘛。
马丁让孩子们逐一报了名，鲁宽心说想给你们马家人长点儿脸，貌似都很困难啊——就你给那点礼物，我还犯不上说违心话。干脆，咱们进入下一个环节吧——问对。
一听说要问对，马钧当场就慌了，忍不住便把目光投向马弁，挤挤眼睛，请这位还算照顾自己的从伯父帮忙遮掩。马弁自然知道马钧的毛病，这在陌生人面前，还是一位千石官员，他能够完整没磕巴地报出自己名字来，那就已经到头啦，再多问几句非露馅儿不可。
于是迈前一步，先朝鲁宽一揖到地，抬起头来的时候，满脸谄笑，禀告说：“小子倩人捕得渭水肥鲤，切脍以待中正，此物不可久置，恐失其鲜也——若即问对小儿辈，恐伤中正精神，又误美馔，盍出题使彼等笔对，中正乃先夕食？”
马氏能够请得动鲁宽亲移麟趾，主要的诱惑便是“渭水肥鲤”，因为经过打探，知道这位鲁中正最爱鱼脍，见着鱼脍就跟不要命似的。所以马弁说啦，恐怕鱼脍放置时间太长就不新鲜了，您还是先吃着吧，不必当面问对。随便出道题让孩子们笔答如何？
鲁宽一听。什么。鱼脍已经准备好了？那赶紧的端上来吧。至于问对，其实也无关紧要，而出题——他一时间还真想不出什么题目来，哪怕原本起意问对，也就想随便问问你们读过什么书，受的是哪家教法而已。略一沉吟，干脆——“经义岂三言两语所可对耶？然经要在背诵，且各默写来我看。”
随口便说了一句：“性。犹杞柳也，义，犹桮棬也；以人性为仁义，犹以杞柳为桮棬。”这本是《孟子。告子》中的一句，鲁宽说啦，你们就从这儿开始默起，就当着我的面写，等我吃完了，看你们都能写下多少，有无错讹——“以建安石经为其正本可也。”
因为他心说要让孩子们默写《论语》。未