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我带她进去之后，她仍瑟缩跪于地上，覆亡的惊恐仿佛还未从她的眼中消尽。
“……我知道他要去临湘，心中便生出不详之念，劝了几句，他又哪里会听。他去之后，我日夜寝食难安，有一日终忍不住，悄悄将我的儿送去了别院，他才侥幸躲过这一劫。我本浮萍飘零，死不足惜，只是怜惜我那孩子，这才不忍死去。如今我的儿成了被索之人，天下之大，无路可去。我万般无奈，这才厚颜寻了过来，求夫人庇容我母子二人，大恩大德，来世结草衔环，以为相报。”
吴姬生的那个孩子，比冬子不过小了数月。或许先天不足，至今痴痴不明世事。
在长沙国里藏匿这样一对母子，于我并不是件难事，只在于是否值得。我还在犹豫之时，门外忽然响起了一个童音：“姨母，求您应允了吧。”
我应声开门，见照了我吩咐而守门的侍女正一脸尴尬无奈，而冬子正立在门口，一本正经地看着我。
吴姬从未见过冬子，但她却仍一眼认了出来，或是猜了出来——她一直就是个聪明的女人。她转过了身，朝冬子恭敬而颤抖地唤了一声“长公子”。
“姨母，我想见我的弟弟。”
冬子仰起脸望着我。他的语气像是央求，却又带了几分叫我完全无法拒绝的肯定。
我确实无法拒绝，因为这是自那个血凶之日以来，冬子第二次开口对我说话。
他本就是个话不多的孩子，自那日起，他几乎成了哑巴，并且，总是用一种哀伤的目光看着我。那完全不是一个孩子该有的目光。
他是悠的孩子，也是我的孩子，如今这世上最后一个我还能看得到摸得到的所爱了，所以犹豫再三之后，我决定向他解释。那时他对我说：“我本来以为，这一次我终于可以见到我的父亲，但他却这样被你们杀死了。那么多人杀死他一人……他死的时候，一定象一个英雄……”
他眼中渐渐现出神往之色，很快又归于悲伤，他看着我又说：“姨母，你一直是我最爱的人，你却杀死了我的父亲。我知道你会告诉我，他不是一个好父亲，不是一个好人，你是为了我才杀死他的。但是你知道吗，我宁愿自己死，也不愿意他用这样的方式死去。”
那时候我就仿佛有些明白了。冬子，这个曾经是我一手接生又看着长大的孩子，从今往后，我大约再也不会听到他依恋地喊我一声姨母了。现在他对我说，他想要见他的弟弟，我还能如何？
几天之后的深夜，我见到了吴姬的那个孩子。与他的父亲肖似，皮肤黝黑而健壮，个头比冬子还高，蹲在地上笑嘻嘻歪头看着他。
“珍儿，他是你的兄长，叫哥哥，快叫哥哥。”
吴姬弯腰，柔声教着他的儿子，声音里有掩饰不住的一丝紧张。
英珍迟疑了下，终于小声地叫道：“哥……哥哥……”
冬子也蹲到了他的面前，用一种我从未听过的仿佛大人般的语调温柔地应了他，伸手握住他的手。
“姨母，求您帮我收留他。等我长大，我一定会报答您的。”
他跪到我的面前，恭恭敬敬地这样说道。
我在他的眼睛之中看到了一丝熟悉的光芒。
冬子，他原来不只是悠的孩子，他的身体里，还有另一半的血液来自他的父亲英布。而这一点，直到这一刻我仿佛才惊觉——而命运这只反复无常的手，又会将他脚下的人生之路铺向何方？
这个疑问并未困惑我太久，到了这一年的深秋，谜底就在我的眼前缓缓铺陈而开。
***
这是一个风雨交加的深秋之夜，天黑得几乎伸手不见五指。就在这样一个本该围炉拥衾的深夜，