土棋手也久无战绩，你知道这意味着什么吗？”
“意味着什么？”脑海里闪过一个模糊的念头，进藤光呆呆地反问。
“没有成绩就不会有关注，没有关注就没有赞助商愿意继续给钱，没有赞助棋院开展不了围棋活动，棋迷数量就日益减少，新晋棋手实力降低，成绩就会更差……”桑原仁站起来，背着手看着窗外，“这样的恶性循环下去，日本围棋真的要没落了。”
“……不会走到这个地步吧。”进藤光艰难地反驳，“围棋在日本人心里还是很有地位的啊。”话说得有些虚弱，他心底已经有些赞同桑原仁的话了。
就拿他进藤光来说，如果不是被藤原佐为这个千年棋魂附身，又遇上了塔矢亮这个让他追逐着脚步进入职业棋坛的对手，恐怕他这一辈子都不会关注这么一项枯燥又没热度的运动。
“不会吗？”苦笑着，“就拿丰丹杯来说，前几届日本本土棋手甚至连进入四强的都没有一个。就我所知，丰丹企业内部已经有出现过是否要继续赞助这项赛事的反对声音。我毫不怀疑，如果情况继续糟糕下去，恐怕不用两届，这项赛事就将被取消。”
即使企业自身不差那点赞助费，但到底也没几个会不在意白扔钱却连个响都听不到。
“那您对我就这么有信心？”有信心我就能打破局面？
进藤光忍不住问出来。桑原仁对他的多方关照他看在眼里记在心底，然而不是没有疑惑的。从他的新初段赛与绪方精次的打赌，到与塔矢亮的丑闻时期的挺身维护，再到他再入棋坛的多方帮助，乃至如今的破格推荐……一桩桩一件件，不是简单的前辈对后辈的看重就可以解释的。他不是桑原门下，即使到他成为职业棋手，他与桑原仁也并无多少交集。这样的交浅情重，进藤光实在觉得受之有愧。
桑原仁悠悠转身。他所看重的孩子站在他面前，年轻的脸庞如旭日初升的阳光，明净如琉璃的眼底倒映着他苍老如枯松的身影。
“我老了。”他这么说，却没有一丝的惆怅苍凉，仿佛只是陈述一个简单直白的事实。
“进藤，我走过了很长很长的道路。”
“我见证过也亲身参与了日本围棋最强盛的时代。”
“那是你无法想象到的辉煌，高山绝顶，俯瞰天下，一败难求。”
老人须发皆白皱纹沟壑，然而一双浑浊的眼睛猛然睁开，大盛的光芒从眼底迸射而入男孩心底，“看遍世间无一可堪敌手的气魄与孤寂，一败剃发谢罪的傲气与自尊，横渡海洋指导敌手的骄傲与自信……”
“我们曾经如此强大，我们曾经如此骄傲……”
“可是，从什么时候起，我们的棋手连走出国门的勇气都失去了？！”
光从他眼底黯淡，沉淀下来的是历经沧桑的洞明清醒，“世界已经走过了我的时代，我看清了。但是你们呢？”
“关闭国门，不看不听，就能安然囿于这一国之中，沉浸在高额的奖金与头衔的荣誉中吗？！”
“日本围棋经受得住一时的败北，经受得住一时的颓靡，我们甚至可以接受一个不是日本人的‘昭和棋圣’！”
“然而，它经受不起的，是棋手的自甘退缩，是棋士风骨的遗弃丢失。”
“围棋是什么？我们从抓起棋子开始，打谱、定式、对弈……经受了枯燥、艰辛、努力、乃至失败的泪水。我们每一个人都是这么走过来的，在这条黑白的道路上艰难跋涉。”
“围棋对我们而言，已经不是兴趣爱好乃至工作那么简单，它是我们的历史，我们的过去现在未来，是我们的生命，我们存于世无法割舍的一部分。”
“我亲眼目睹日本围棋从顶峰跌落，对于像我一般经历过那个时代的老人而言，那是至今无法释怀