号，所以北原各地的土匪山贼争相投附，太平军也借势大肆收编，其中驻防清河府的这部分太平军就有相当数量是由十来支盗匪武装改编而来。我茅进也是山贼出身，对山贼的成分也很了解，不是逼得没饭吃，也不会去干这一行，不过我们原先那些老伙计太平教并不太感兴趣，帝国的正统思想一样在咱们心目中有着不可动摇的地位，是李大人给了我和我原来那些手下们一次机会，我们都很珍惜。”
歇了一口气，茅进才话入正题，“我在想，眼下太平军形势已经是日薄西山，原来那些和我一样是山贼土匪出身的太平军不会看不到这一点，投奔帝国正统，只怕人家不会收留，收留了也难得受到信任；继续南下跟着太平军混，只怕他们也清楚好日子已经到头了。当头领的首先就得为底下一帮子弟兄伙前程考虑，跟着太平军跑回河朔，只怕打了败仗的人能够不受处理已经不错了，尤其是他们这些非太平军嫡系的，何况太平军在河朔的日子也不景气，现在又被卡曼人一脚蹬开，聪明人都能看出太平教已经是兔子的尾巴长不了啦，这种情况下，有心人会不会另有想法呢？”
茅进的一席话让在座三人心头一亮，顿时有豁然开朗的感觉，性急的山柱接口问道：“老茅，你是说太平军现在正在闹内乱，有人想投奔我们西北？”
“这个我不敢肯定，但李大人胸襟宽广，从建军开始，剿灭我们这些山贼盗匪的同时不也接纳了我们，我和赫连勃不都是典型么？太平军的江彬不也一样现在也是师团长？连一干部下都还没变呢。换了是我的话，我也会心动，也要好生考虑一番，毕竟有现实的例子摆在那儿，何去何从，那可是一道命运的分界线。”茅进不敢乱下断言，但他以自己曾经的经历和位置作假设，的确有些道理。
“那这帮家伙还在干什么？还不赶快和咱们联系？”山柱反问道。
“八万太平军中有六万人是太平军嫡系，只有两万人左右是杂牌部队，估计他们也不敢轻举妄动，如果真如老茅所说的，大概是在等待机会吧。那太平军主将梅富才虽然是太平军老人，但据情报反映此人并无什么胆魄才智，只是老成罢了，估计即使他发现了那些非嫡系太平军有异动，也不敢轻易采取果决手段来处置，我想也许我们现在应该马上派人去前去联系，即使不成，也可以分裂分化他们。”木力格缓缓的道。
正如茅进等人猜测的那样，太平军内部的确出现了巨大的分歧，在就部队的何去何从问题上，有着两种不同的意见，一种是以太平军嫡系为主的意见，主张马上南下进入河间与河朔地区的太平军会师，另一种则是非太平军嫡系部队的意见，他们主张再观察一段时间，看看卡曼人和帝国城卫军之举安交锋结果再作决定，而主帅梅富才虽然倾向于马上回师河朔，但也对非太平军嫡系为首者柯跃南的提出的理由有些担心。柯跃南提出的担心是如果此时就灰溜溜的逃回河朔，必然会受到圣王的惩罚，不如将就现在所携带的辎重物资还较为充足，先观察清河局势，如果情况不妙，也可从容撤往河朔。
“柯老大，我看梅帅是要下决心了，咱们提出的理由很难说服那些急于回逃回河朔的家伙，梅帅只怕也难以阻挡他们的决心，何况梅帅内心也是倾向于他们，咱们怎么办？”一脸麻子瘦猴模样的男子一身太平军服，胸前绣的三足青鸟口含一把宝剑显示出他的身份不同于一般士兵，而是太平军中的高级将领。
“怎么办？还得拖一拖，我已经打定主意不去河朔，我那手下一帮人也不愿意去，这打了败仗，丢了清河城，谁知道那些家伙会不会把责任全部推给我们？河朔那帮人全都疯了，包括圣王在内，弄得到处天怒人怨，我们去弄不好就会变成替罪羊。”嘴里吐出一口青烟，一支手擒着一杆旱烟袋，坐在一旁将一支脚放在椅子上的中年男人皮肤焦黄，咋一看就像一个