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听了这番话，星儿的眼泪一下子掉了下来，“他可怎麽受得了？会死的，一定会死的，我若不是有司马大哥护著，早就死了，状元他一个书生，这麽……”抽噎著，星儿的话再也说不下去了。
司马长风长叹一声，看著痛哭的星儿，心想：是我害了那个孩子啊，早就该想到就冷玦那性子，怎麽可能这麽轻易认栽呢！定要找人出气的，现在只盼柳明能熬得过去！
陪了星儿一夜，直到天光范亮，小家夥才沈沈睡去。怜惜的望著这个才十七岁的少年，司马长风心里一阵发紧，他已经在韩冷玦那里吃了太多的苦，自己决不能让他再受到半点伤害，如今这种情况只能先保住星儿，那柳家兄弟，就算他们倒霉了。
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为官的人，总是绝情的让人心寒，跟自己无关麻烦便尽量少去沾惹，柳黎一心认为终於有人愿意出面找自己的弟弟了，梦里都带著笑，想著怎麽囫囵个的把弟弟给带回去，可他那里知道，弟弟正是被那司马长风给害惨的。
接下来的日子，柳黎每日都围著司马长风打转，希望能打听到弟弟的消息，而司马长风，表面上应承著，暗地里倒也派了些亲信到韩家堡寻人，只可惜，韩冷玦并未回堡，也不知把人带到何处去了。星儿想著韩冷玦对待娈童的手段，不禁身上发冷，自己也承受过那种折磨，怎能不替柳明担心呢！所以他每日烧香拜佛，只盼司马长风能活著把人带回来。
日子一天天就这麽熬著，终於有一日，司马长风得到亲信的快报，说是韩冷玦回堡了，却并未带任何人，这下，他和星儿原本悬著的心犹如掉进了万丈深渊，这柳明，怕是没有熬过去呀！
再也按耐不住心中的愧疚，司马长风跟皇帝告了假，决定亲自到韩家堡走一趟。一路快马加鞭，他恨不得立刻飞到目的地，揪住老朋友问个清楚。但真的见到了韩冷玦，他却彻底傻了眼。
人早就不在老朋友手上了，的确，韩冷玦心有不甘，在提前得知结果之後，命人将那柳明绑了来，那也只是想看看司马长风看中人有没有让他服输的价值。兄弟看上的人，自己怎麽会轻易夺人所爱呢。再说，见过柳明之後，韩冷玦就认栽了，那确实是个不可多得的宝贝，清冷骄傲，虽不是天香国色，却别有一番韵味。於是韩冷玦戏弄了两句，便放了人，只留话说自己欣赏新科状元的文采风貌，并无亵渎之意。
听了老友的解释，司马长风松了口气，至少知道人没有被冷玦折腾死，那就好，可是，这样一来最後一点线索也断了，距离放榜已有半月之久了，这柳明，到底那里去了呢？
回到京城，司马长风不敢怠慢，立刻从刑部调派人手，著手调查起来。先是加派公文，将柳明的画像快马送达宿荆的周边各县乡，张榜悬赏找人，然後，又亲自带人从科考的贡院，到方行烁府上的别院，里里外外仔仔细细的检查了一遍，生怕落下什麽蛛丝马迹。
柳黎见到司马长风如此卖力的寻找自己的弟弟，感动的五体投地，恨不得往死里巴结他，偏偏司马长风就讨厌他那副嘴脸，无奈，便换了对象，忠心的开始伺候起在司马抚养伤的韩星来。
“韩少爷，该吃午饭了！您别动，小的给您端上来”
“嗯，端上来吧。”
见柳黎忙里忙外的伺候自己，韩星苦笑著摇了摇头，虽然知道柳明的失踪跟自己没多大关系，但心里仍旧怀著一丝愧疚，要是知道司马大哥为了救自己而差点害了柳明，不知道他还会不会这样对自己好。
其实，柳黎也是想弟弟想的发疯，见那韩星跟弟弟年纪相仿，天姿国色却病怏怏的，心里难过，实心眼的把他当成了自己弟弟的化身，一股脑的就想对他好。这些，韩星都明白，但司马长风却不这样认为，整天见柳黎韩少爷长，韩少爷短的，他更气恼了，