“我看有些象。”
“你倒是不客气。”
“谁让你一路上不许我多饮酒来着”
二人行一路；便斗了一路嘴；李白此时年纪已近半百；但童心未泯；他为人又好谈论；故此对叶畅遮遮掩掩的很是不爽。
“酒多必误事。”叶畅道：“我们毕竟是来做大事的……你所之见；南诏当如何平定？”
“五月渡泸；深入不毛；七擒七纵；攻心为上”李白随口道。
这意思是循诸葛亮之故事；叶畅点点头；心里却是不以为然。这番话听起来没错；但缺乏实际操作性；李白的性子就是如此；高谈阔论当事无双；但真正让他做起繁琐的实事；他便会借醉酒遁。
“怎么；你不以为然？你便说说；究竟当如何做”见叶畅这模样；李白如今也算是了解他；便知道他心时并不赞同自己的观点。
“我怎么说；你都不服；李兄；明日我们去见一人；他所说者；你必服气
“你我都不服；还有谁能服？”李白哈哈大笑；对此不以为然。
此处就是汉蛮杂混居住的所在；故此江水两岸；时有蛮女野人樵歌相答。正值初夏；野花遍山；香气袭人。听着这歌；嗅着这味道；叶畅不觉有些思念起在长安的李腾空来。
他至边疆；自然不能携李腾空；临别之时；李腾空依依不舍；他曾经乘机想问李腾空在大婚之日写与寿安的究竟是什么；却仍然被李腾空一笑打发了。
船从长江转入支流安乐溪（赤水）；到了能州（蔺州）之后停下；不一会儿便有人来迎接；叶畅问道：“人还在此否？”
“这些时日都闭门不出；据说是在读书。”来人恭敬地道。
“带路吧。”
那人引路向前；这能州乃是羁糜州；汉人数量并不多；只是在河畔为生；这能州城便也位于河畔；仅以一土围相护；土围高度还不及胸。围子里大约百余户人家；参差散落；杂乱无章。叶畅在那人带领下；一行人穿过土围；又行了里许；见一片竹林；掩映着一排茅屋。
“宁可食无肉；不可居无竹；无肉使人瘦；无竹令人俗——十一郎；这里所居者；必非俗人啊。”李白一见这里；心中便生欢喜；笑着对叶畅道：“你如今居处；却是无半根竹影；汝乃俗人矣”
叶畅白了他一眼；没有答话。
看起来那排茅屋就在眼前；但行起来却要走田垄间的小道；弯弯曲曲；好一会儿。小道两边；有数十亩水田；十余个农人；正在水田中耕作；见到他们；这些农人却没有能州围子里那些人一般齐凑上前看热闹；只有一人行了出来
“此地主人；想来颇通教化；教得这农夫；都懂礼仪。”见那行了出来的农人远远便施礼；李白心中暗想。
“敢问诸位客官来此何为？”那农人施完礼之后；不慌不忙地说道：“此地并无道路；莫非客官是来我隐贤庄？”
“正是；听闻隐贤庄主人乃当世大贤；故此前来拜谒；以求赐教。”叶畅上前道：“敢问贵主人在否？”
那人再拱手：“家主人不见外客……”
“不知阁下尊姓大名；可识得某家？”不待那人话落；萧白朗上前道。
李白心中讶然；萧白朗虽然在叶畅的婚礼上充任勾当障车；但是李白知道他是市井出身；名声并不彰显；为何抢在叶畅之前去问对方是否认识自己；这不免有些自大了吧。
果然那人打量了萧白朗一番；却摇了摇头：“不识郎君。”
“某与贵主人有旧；不算外客。”萧白朗看了看此人身后的那群农人；觉得没有自己认识的；便拱手道：“既是如此；某就自己上前扣门了。”
“客人请自便。”那人看了看众人；做了个手势；他身后的农人们