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东罗马帝国，君士坦丁堡，大皇宫。
几乎所有排得上号的大臣和将军都聚集在皇宫的大殿之内，君士坦丁五世却没有在这里，他们聚集在这里的原因只有一个，因为君士坦丁五世的皇后伊琳娜走到了生命的尽头。
这近半年来，病魔彻底打垮了伊琳娜的身体。现在，这个原可萨汗国的公主、曾经拥有着绝世容颜、对整个东罗马帝国朝堂权力阶层有着巨大影响力的一代强势皇后已经骨瘦如柴、奄奄一息。
伊琳娜躺在厚实的丝绸被絮之中，已经是出气多进气少。寝宫内的壁炉里燃烧着一堆木材，一个太监蹲在旁边不时地往壁炉内添加柴火，熊熊燃烧的大火温暖着这间宽阔的寝宫。
君士坦丁五世坐在床沿上握着伊琳娜枯瘦的手，他们的儿子、东罗马帝国的共治皇帝利奥蹲在床边握着伊琳娜的另外一只手。
“我的皇后，你会没事的，我已经让医生去准备药了，你喝了之后很快就会好起来的！”君士坦丁五世安慰道。
伊琳娜虚弱的摇了摇头：“别安慰了，我就要死了，上帝在召唤我！我有两件事情放心不下：一件是北方的保加尔人，这几百年来他们始终是我们的心腹大患，现在他们得了西秦国的支持，对我们更具威胁！第二件事情就是我们的儿子利奥、小哈扎尔，我的孩子，你已经长大了，你是你父亲的共治皇帝，一定要担负起你应尽的责任，要帮助你的父亲治理内部、抵御外敌！”
君士坦丁五世连忙说道：“你放心吧，利奥是一个聪明的孩子，他有做皇帝的潜质，在我死后，帝国将由他来统治！”
利奥也立即说道：“母亲，我不会辜负您的希望的！”
伊琳娜看向站在利奥身后的瑞拉，对她招了招手，瑞拉立即提着裙摆上前俯身道：“皇后婆婆，您想对我说什么？”
瑞拉是雅典人，是希腊总督的女儿，自幼便接受希腊古典文化的熏陶。她美丽动人，气质优雅，16岁时即入选进宫，被君士坦丁五世确定为皇子利奥的妻子，去年她嫁给了利奥。
伊琳娜对瑞拉露出一丝微笑，“瑞拉，你是一个好媳妇，你有我年轻时的风范！一个男人，特别是一个皇帝应该有一个在背后真心为他着想、为这个千年帝国着想的皇后，我希望你是这样的人，好好帮助他，在他迷惘时给他支持、在他劳累时给他安慰！”
瑞拉连忙道：“是的，利奥是我的丈夫，我会用尽我一生成全他作为皇帝的功业。您如果同意，我想改名字叫伊琳娜！”
伊琳娜眼睛一亮，艰难的吐出一个字：“好！”
大伊琳娜在君士坦丁五世和利奥的悲痛声中撒手人寰，她死了，而年轻的伊琳娜从此走上东罗马帝国的历史舞台，这个出身于雅典贵族家庭、从小受到良好教育、拥有倾国倾城容貌的女人在未来注定要搅动东罗马帝国的风云。
西秦国与大食国停战谈判的消息很快传到了君士坦丁堡，大食国前哈里发曼苏尔被俘虏、国内四分五裂的消息也一并传来，第二个消息让君士坦丁五世松了一口气，至少几年之内，阿拉伯人再也无力再对东罗马帝国造成威胁，君士坦丁堡的大小官员们甚至为此举行了很多次甚大宴会进行庆祝，不过第一个消息让君士坦丁五世有了一丝紧迫感，停战过后的西秦必然会休养生息，以西秦的国力，他们很快就会恢复，尽管西秦和东罗马帝国还没有直接接壤，但这股无形的压力始终存在，西秦的侵略性太强了，强大的国力、庞大的人口基数、辽阔无边的疆域使得它拥有丰富的矿产资源、物产丰富，再加上有大唐在背后支持，这几乎是一个打不垮的巨无霸。
君士坦丁五世听完情报官的报告之后，对儿子利奥和殿中大臣们说道：“赵子良这个人不但是西秦国王，还是大唐的