过了子夜，孩子们去睡了，李氏在卧室里才问道：“夫君有心事？”
平远侯知道这事不能拖到最后，若是像两个儿子所说，自己拉了义兵，李氏再卖东西，战乱之时，哪里能筹到钱？一定是浪费了许多财物，就低声对李氏说：“北戎攻进来了，我会起兵抗敌。”
李氏惊呼一声，双手一下抱住平远侯：“侯爷！”
平远侯也抱住李氏，安慰道：“无妨，这次我们有了准备……”
李氏疑惑：“这次？！”
平远侯深叹了一下，点头说：“是的，这次，如果不是有高人点拨，我家将遭灭门之祸……”
李氏含泪了：“是……是皇上？太子？……”除了这两个人，还能有谁？
平远侯紧抱了下李氏：“夫人不用担心了，明日起为我筹集军资吧，半月后，一有战火之信，恐世面就乱了。”
李氏浑身颤抖，可是头脑里却紧张地计算开了：若是战火来了，什么会卖得贵？
正月初一，李氏店铺的掌柜们入府，向东家拜年。李氏一方面回笼银子，一方面指示货物的买卖，整整忙了一天。
皇宫里的年夜宴比以往都热闹。
好不容易过了四年旱一年涝的灾年，这一年风调雨顺，收成良好，皇帝觉得要好好庆贺一番。太子又让户部给了重金，皇宫里办了各种宴饮和庆祝活动，杂戏相扑，歌舞欢唱，充满了喜庆的气氛。
太子亲自安排了许多事务，在皇宫中自然频繁走动。针对年夜宴的布置，他正大光明地去拜访了薛贵妃。
将太监遣出屋去，两个人在屋里就解衣宽带……过去全是在外面野战，这还是头一次在舒适的卧屋里。薛贵妃觉得少了以往的紧张，能更好地体会，太子却觉得少了许多乐趣。
等到激情过去，薛贵妃才警觉太子有些意兴阑珊，忙笑着低声说：“你给我的东西，放了大半了，我看皇上服了也没什么反应，那些有效吗？”边说，边为太子系上衣襟。
太子这才露出笑容，小声说：“自然是有的，玉蕊耐心等等。尽管用，用完了，本宫那里还有……”说着双手抱了她的腰肢，脸贴在她耳边说：“玉蕊花容月貌，真的是天下第一美人。”
薛贵妃脸红，依偎着太子说：“奴家哪里有那么美？只盼日后殿下莫忘此时恩爱。”
太子点头说：“当然，本宫会永记在心。”自然是忘不了的，但是并不等于不会杀了你。
薛贵妃却心安了。
年夜宴上，皇帝自己一桌，下席太子和三皇子各一桌。今年皇帝也没有召四皇子入宫，那意思算是把这个儿子忘在脑后了：谁让你给脸不要脸，叫你回来却不回来的？
席上，薛贵妃让自己的太监给皇帝献上了一碗养生粥，非常甜美，皇帝喝了几口。薛贵妃听了暗自惋惜——她可是用了一大勺东西呢。
大年初一，算是团拜，皇帝领着太子和太子妃，三皇子，去祖庙叩拜，然后再接受群臣的拜年。这一天充满繁文礼节，君臣其实都疲惫不堪。太子妃在典礼中几次捕捉到了容光胜人的薛贵妃偷偷投向太子的脉脉眼神，也注意到了祭祖荤腥从薛贵妃面前经过时，薛贵妃微蹙眉头。
王志在大年初五，风尘仆仆地进了城。他不回镇北侯府，直接去了皇宫外。他留了个心眼，换了身便服，只说有密情要报给东宫幕僚，没敢说自己是沈家军兵士。？
☆、元宵
？ 东宫的一个幕僚出宫见了王志，引他到了宫内的一个小间，收到了奏章，问明详情后，让他在房中等着，自己匆匆地去见太子。
王志打量着屋中的装饰，简直手足无措。这间房子在皇宫里近乎是个杂物间，连门房都比不上。可是在王志的眼中，却是高级得不得了。